Misschien is John Hiatt wel de populairste artiest in Nederland als het gaat om americana. In kranten kan hij altijd op aandacht rekenen. Dus is de vraag: moet je als gespecialiseerde site nog aandacht besteden aan hem? Immers, zo’n nieuw album als Leftover Feelings (New West Records/PIAS) zal toch aan niemand voorbij zijn gegaan? En er zijn zoveel andere namen die de aandacht veel beter kunnen gebruiken. Dus kan het zomaar gebeuren dat zo’n nieuw werkstuk langer blijft liggen. Althans, om te recenseren. Ondertussen verdween deze collectie met The Jerry Douglas Band wel regelmatig in meer…

Met All Alone (eigen beheer) is Steven Graves toe aan zijn negende cd. Behoorlijk productief dus, want zijn eerste album dateert van 2010. Graves is een rootsrocker uit Californië. De bekendste naam op zijn nieuwste worp is gitarist Doug Pettibone, die op bijna de helft van de nummers te horen is. De bijdragen van gitarist Travis Cruse doen daar nauwelijks voor onder. Zijn fluitende gitaarnoten trekken Fire naar southern rock, waarbij namen als Outlaws en Marshall Tucker Band te binnen schieten. Op het sterke I Can Be Free valt door het gitaarspel van Cruse te denken aan Mason Ruffner, wie meer…

Op zijn twaalfde zong Allan Thomas uit Brooklyn in doowop-groepen en op zijn achttiende tekende hij een contract bij producer Huey P. Meaux. Dat leverde een single op. In 1971 verscheen zijn eerste album. Daarna liep zijn muzikale reis via Cannonball Adderley Quintet langs jazz, rock en blues. Hij verhuisde van New York naar Californië waar hij aansluiting vond bij de scene aldaar. Zo speelden David Crosby en Graham Nash mee op een van zijn platen. The Journey (Black Bamboo Records) maakt duidelijk dat zijn reis nog niet voorbij is. Zijn begeleiders komen uit kringen van Steely Dan, James Taylor, meer…

De hele kliek uit Laurel Canyon in de jaren 70 was natuurlijk uitermate bedreven in grootse verbanden leggen door eindeloos naar de eigen navel te staren. Jackson Browne was er een meester in. Zijn introspectieve liedjes behandelden evengoed thema’s die een hele generatie aangingen. Ook op Downhill From Everywhere (Inside Recordings) zijn veel liedjes in de ik-vorm. Maar niet al die liedjes gaan over hemzelf. Hij kruipt net zo makkelijk in de huid van anderen. Dan kan hij aan de slag met ongemakkelijke waarheden en ander onrecht. Daardoor zijn zijn politiek geladen composities meer meer…

Als je heel erg je best moet doen om een album binnen te laten komen en dan na een zoveelste draaibeurt op drie sterren uitkomt, moet je misschien toch gewoon eerlijk zijn en niet meer dan de twee sterren uitdelen die je vanaf het begin in gedachten had. Is The Digital Age Of Rome (Normaltown Records/PIAS) van T. Hardy Morris een beroerd album? Dat valt eigenlijk nog wel mee. De artiest reflecteert op de bijzondere omstandigheden waarin de wereld zich bevindt. En hij geeft commentaar op het politiek verscheurde Amerika. Verder is de boodschap dat voortschrijdende techniek niet altijd ook progressie meer…

Ze begonnen als Just Another Band From East LA en groeiden uit tot een wereldformatie. Ze zijn al bijna vijf decennia samen en nog altijd actief in dezelfde samenstelling. Zelfs met een collectie covers bewijst Los Lobos op Native Sons (New West Records/PIAS) dat ze veel meer zijn dan zomaar een bandje uit het oosten van Los Angeles. Ze kunnen namelijk alles en wat ze ook doen, de roots blijven altijd blootliggen. Op dit album beginnen ze met een nummer van Thee Midniters, een van de eerste bands met leden van Mexicaanse komaf die een grote hit scoorde in Amerika. Love Special Delivery is meer…

Als een van de eerste Amerikanen heeft Matt Harlan de grote oversteek weer gewaagd. De Texaan is op dit moment bezig aan een korte tournee door Nederland. Alle aanleiding om alsnog Best Beasts (Continental Song City) te bespreken. Want als een album uit 2020 nu al niet meer de moeite waard zou zijn, dan zouden we net zo goed kunnen ophouden met het bespreken van muziek. Harlan is een verhalenverteller. Zijn zinnen hebben zin. Hij ziet dingen die anderen ontgaan. Zoals in What We Saw: ‘And we take from sickest ones / Steal from the poor / If it can’t fix itself, that’s a problem ignored: / Living high meer…

Het is een gitaarsolo die een groot publiek zou kunnen aanspreken. You Never Came Home is een geweldig stukje classic rock. De zanger neemt je mee en de gitarist voert je verder. Het is southern rock, maar die omschrijving volstaat niet voor All Of Your Stones (Woods Music/Thirty Tigers/Bertus) van The Steel Woods. Want het is ook countryrock. Bluesrock zelfs. Maar dat alles is het eigenlijk ook niet. Want de band die Nashville als thuisbasis heeft, ontwikkelde een krachtige, eigen stijl. Zoals gezegd, zo’n gitaarsolo zou ze in de vaart der volkeren moeten opstoten. Maar of het zover meer…

Volgens collega Jason Isbell is er geen betere liedjesschrijver dan James McMurtry. De Texaan heeft het dan ook niet van een vreemde. Zijn dit jaar overleden vader Larry McMurtry won een Pulitzerprijs voor literatuur met de roman Lonesome Dove. Op The Horses And The Hounds (New West Records/PIAS) is de singer-songwriter in topvorm. Het in de Californische studio van Jackson Browne opgenomen album betekende een weerzien met producer Ross Hogarth, die in 1989 ook al aan de knoppen zat voor het voortreffelijke debuut Too Long In The Wasteland. Op die plaat speelde gitarist David meer…