Leuk is dat toch, de nogal uiteenlopende meningen over Deer Tick. De pas 23-jarige John Joseph McCauley III heeft iets teweeggebracht met zijn band uit Providence, Rhode Island, zoveel is zeker. Aan de ene kant wordt de band verweten dat ze te weinig gefocust zijn. En nu menen sommige indierockers dat Deer Tick op de tweede cd iets teveel aansluiting zoekt bij rootsrock voor 35-plussers. Gelukkig ligt de waarheid op Born On Flag Day (Partisan Records) niet in het midden. Want dat moet je McCauley meegeven, hij bekommert zich niet om een formule. In ieder geval is de ontdekking van Hank Williams bepalend geweest voor McCauley. Easy, het openingsnummer van Born On Flag Day, doet erg denken aan de Beat Farmers, vooral door het kartelrandje in de zang van McCauley. Er zit trouwens ook iets in die stem dat doet denken aan zowel Kurt Cobain als Billy Corgan. Smith Hill is licht orkestraal, met dank aan bassist Christopther Dale Ryan, die een achtergrond heeft in jazz en klassieke muziek. Diens halfbroer Dennis Michael Ryan is drummer van Deer Tick en gitarist Andrew Grant Tobiassen completeert het gezelschap. Song About A Man heeft een structuur die teruggrijpt op het werk van Townes Van Zandt. Fraaie mondharmonica ook. Houston, Tx valt op door het fijne ritme en gitaren in een open klankbeeld, terwijl het bijna als een soulnummer begint. Straight Into A Storm heeft wederom de energie van Beat Farmers en is verder vooral geïnspireerd door Chuck Berry. Friday XIII is deels hol klinkende rockabilly en zangeres Lis Isenberg voegt de cool van Blanche toe. De cd eindigt met een dronken versie van Goodnight, Irene, compleet met omvallende bierflessen en meekrijsende jongedames als bonustrack. Wat mij betreft bewijst John Joseph McCauley III met dit Born On Flag Day van Deer Tick dat hij valt in het rijtje artiesten dat zich niets aantrekt van de hokjesgeest. Ik denk dan aan een Doug Sahm of een Alex Chilton. En inderdaad, een groter compliment is nauwelijks denkbaar.