De mexicana van Calexico is een probaat hulpmiddel voor tal van popartiesten gebleken. John Convertino en Joey Burns draven overal op om met hun specifieke kwaliteiten een warme bries te blazen over diverse aftakkingen van alternatieve popmuziek. Op Edge Of The Sun (City Slang/Konkurrent) bewijzen de dankbare collega’s Calexico een wederdienst. Op het nieuwe album van de band uit Tucson, Arizona, komen we Neko Case tegen, alsmede Sam Beam (IIron & Wine), leden van Band Of Horses en Devotchka en musici uit meer…

Gram Parsons had een droom. Door country en rock te verenigen wilde hij conservatief en progressief nader tot elkaar brengen. Met de twee cd’s van Berkeley To Bakersfield (Floating World/Bertus) lijkt Cracker het tegenovergestelde te willen bereiken. Want rock en country worden zoveel mogelijk gescheiden. Uit studentenstad Berkeley komt rock (cd 1). Uit het naar olie en landbouw geurende Bakersfield country (cd 2). Twee steden in Californië en een wereld van verschil. Progressief en conservatief. Op het stadsalbum speelt de originele meer…

Op het samen met Victor DeLorenzo (Violent Femmes) geproduceerde One Night At Giant Rock (eigen beheer) komt alles wat Astrid Young tot nu toe gedaan heeft samen in een flits die de prairie verlicht. De route die de halfzus van Neil Young heeft afgelegd is bijzonder. Ze speelde metal en techno, bracht pianoliedjes die werden ondersteund door een strijkkwartet en ze zong mee op albums van haar broer. Een mondharmonica verwelkomt ons op Integratron op de prairie. Young zingt met een heldere stem, maar ergens in het nummer werkt ze meer…

Vrijheid in al zijn facetten is het thema van Every Day Is Judgment Day (eigen beheer) van Blind Willies. De band uit San Francisco wil duidelijk maken dat vrijheid niet alleen maar een positieve betekenis heeft. Heel wat misstanden vinden plaats in naam van de vrijheid. Die wrange boodschap brengt bijvoorbeeld 42 Jews, waarin allerlei onderdrukten worden opgesomd. De indiefolk van het gezelschap rond singer-songwriter Alexei Wajchman is ondanks de trieste waarheid toch vooral opbeurend. Dat heeft veel te maken met de vrije meer…

We zullen eerst eens wat namen laten vallen: This Red Mountain van Porter werd geproduceerd door Will Johnson (Centro-matic). Behalve Chris Porter zelf bestond de band op dit album uit Chris Masterson (van The Mastersons, gitaar, pedalsteel en veel meer), Eleanor Whitmore (ook The Mastersons, fiddle, zang en meer), Eleanor’s zus Bonnie Whitmore (ook een verdienstelijk songwriter zelf – we bespraken haar album hier -, bas en zang), Jon Dee Graham (pedal steel) en Falcon Valdez (drums). This Red Mountain is Chris Porters debuut maar hij maakte eerder meer…

Toen Drew Gibson in juli 2012 een beetje in de spullen van zijn kort daarvoor overleden vader zat te snuffelen, kwam hij tot zijn verrassing een doos met brieven tegen die zijn oom Jack in de oorlog had gestuurd vanaf het front in Italië, vlak voordat hij sneuvelde. Brieven aan zijn ouders, maar ook aan Gibsons vader, die toen acht was. De vondst zette Drew Gibson aan het denken over zijn vader, zijn familie en alle verhalen die samen een rijke, bewogen familiealbum vormen. Zoals de geschiedenis achter de albumtitel 1532. Voordat Jack het leger inging, meer…

De wind blaast je Sedona in. Daar werden die geweldige westerns van John Ford opgenomen. Het is een nummer over de tijd dat de stad in Arizona bekend stond als little Hollywood, een tijdperk dat niet vergeten mag worden als het ligt aan Houndmouth. Met Sedona begint Little Neon Limelight (Rough Trade/Konkurrent), de ijzersterke tweede cd van de band uit New Albany, Indiana. Na dat bezoek aan de woestijn gaat het kriskras door de Verenigde Staten. Op 15 Years verlaten we Texas. Dat doen we met stampende rock, whoo oooh-koortjes, een meer…