Was 2021 een goed americana-jaar? Ik weet het eerlijk gezegd niet. Zonder liveconcerten dook ik in mijn cassetteverzameling met live-opnames van de radio. Wow, wat was die Chris Isaak in zijn begintijd nog lekker ongepolijst. En luisterde ik naar het FM- en internetradiostation WEVL.org uit Memphis. Met dj’s die hun eigen platen uitzoeken en een verzoek om de Nederlandse band de Tröckener Kecks te draaien honoreren. Niet via een download maar gewoon vanaf de cd die in hun verzameling stond. Misschien reed er wel iemand met zijn Cadillac met open raam langs Graceland en kon Elvis meegenieten van die Nederlandstalige rock.
Van de volgende tien fijne albums heb ik afgelopen jaar ook genoten.

1. Steve Earle – J.T.

Deze sympathieke troubadour verloor zijn zoon Justin Townes. Dit album met nummers van zijn zoon is zijn eerbetoon aan hem. Een aangrijpend album van liefhebbende vader. meer…

Sinds maart vorig jaar werk ik volledig thuis. Dat kan als eindredacteur van Dagblad van het Noorden (en Leeuwarder Courant) prima. Het betekent wel dat mijn bezigheden voor deze site steeds meer op werk zijn gaan lijken. Zelfde plek achter de computer immers. Soms vraag ik mezelf dan ook af: waarom doe ik het eigenlijk allemaal? Want zo’n site levert geen cent op. Gelukkig werden er al die jaren albums gestuurd om te recenseren. Nog voor ze in de winkel lagen. Dat was de beloning. Maar tegenwoordig zenden artiesten en platenmaatschappijen een mailtje met een code voor een download. Doe ik niets mee. Muziek verdient een verpakking. Dus hoe dat verder moet? Ik hoop er binnenkort op terug te komen.

1. Israel Nash – Topaz
De klanken op Topaz zweven als een poncho om een pirouette draaiende hippie. De heuvels van Dripping Springs zijn een geweldige uitvalsbasis voor glijvluchten door de kosmos. Puntige bijdragen op blazers voegen een nieuwe dimensie toe aan de groovy gitaarrock van Nash, die heer en meester is in zijn eigen studio. meer…

Gelijk aan 2020 was het voorbije jaar er nu niet echt een van frequent concertzalen bezoeken, hetgeen overigens vele malen vervelender was én is voor allen die in deze sector werkzaam zijn. Een drama, vooral voor muzikanten; organisatoren; bookers; venues & technici dus, terwijl ook andere sectoren het lastig hebben. Het jaarlijkse lijstje is echter normaliter veelal wel mede gebaseerd op live-ervaringen, die van 2021 dus wederom niet. Het was dus vooral thuis luisteren. Het resultaat van een, ondanks alles, toch wel fijn, muzikaal jaar ziet er dan uiteindelijk zo uit:

1. 1. John R. Miller – Depreciated

Bijna drie jaar geleden John R. Miller ontdekt door een recensie op deze site van het album The Trouble You Follow. Voor de volledigheid: bij dat album stond er nog The Engine Light achter zijn naam. Miller is al even bezig, overigens, bijvoorbeeld als bassist bij The Hackensaw Boys (of bij meer…

2021: het tweede annus horribilis op rij. Ik kan het niet anders omschrijven. En ik wijd daar verder ook maar geen woorden aan. Maar ook dit jaar had ik een americana-dip. In de zomermaanden luisterde ik nauwelijks naar albums uit ons geliefde genre. Dat ligt waarschijnlijk aan het feit dat er nauwelijks of geen live-optredens zijn geweest in die periode (die eigenlijk de gehele eerste helft van 2021 besloeg). Live-optredens scherpen mijn gehoor, of zoiets. Nieuwe albums gaan meer leven door de liedjes een keer live te horen. Het is een soort dynamiek tussen albums en live-optredens die me vooral bekoort. En zo komt het dat ik dit jaar met moeite 15 albums die ik de moeite meer dan waard vind bij elkaar kon schrapen. Met een voor mij logische nummer 1, een album dat me iedere keer weer van mijn sokken blaast. Natuurlijk loop ik in de komende tijd tegen andere albums aan die mijn lijst zo zouden kunnen aanvullen. Ik hoop het in elk geval. En voor volgend jaar: mogen we een lekker gevulde live-agenda aantreffen?

1. Doc Feldman and the Alt + Cntry + Delete – A Healthy Dose Of Anxiety
Een magnifieke plaat, waarop 10 liedjes in net minder dan een uur je meevoeren in de donkere wereld van de Kentuckian Doc Feldman. Donker inderdaad maar niet zonder hoop. Voor mij altcountry zoals het bedoeld is. meer…