De Amerikaan Ronnie Hawkins is een muziekicoon in Canada. Dit is mede omdat hij een talentscout was (Hawkins overleed in 2022 op 87-jarige leeftijd) en een mentor voor diegenen die hij opnam in zijn begeleidingsband The Hawks. Aldus was Hawkins instrumenteel in de vorming en het succes van The Band, hetzelfde deed hij voor Janis Joplins Full Tilt Boogie Band, maar ook voor Bearfoot. Bearfoot?
In 1971 heeft Hawkins in zijn begeleidingsband voor zijn Rock and Roll Revival and Travelling Medicine Show zitten Dwayne Ford (keyboards), Hugh Brockie (lead- en ritme gitaar, banjo), Jim Atkinson (lead- en ritmegitaar) en Terry Danko (bas) – ja, het broertje van. Maar al binnen een jaar drossen ze uit The Hawks en gaan hun eigen gang. Een nieuwe The Band? Nee. Maar wel op voorspraak van mannen als Pete Seeger, Ian Tyson (Ian & Sylvia, Great Speckled Bird) en Kris Kristofferson tekent Columbia Records het clubje.
In de Manta Sound Studios in Toronto neemt de band, met ondersteuning van studiodrummers, zijn debuutplaat op. Die plaat wordt in eerste instantie uitgebracht onder de naam Atkinson, Danko, Brockle & Ford; de single Right On komt uit. Maar de labelbazen zijn marketingtechnisch ontevreden en meer gericht op de Amerikaanse markt, en dus komt de elpee in 1973 opnieuw uit, geremixt en in een nieuwe frisse hoes, en nu onder het gesternte van een nieuwe bandnaam: Bearfoot.
Het zelfgetitelde Bearfoot is in de kern countryrock, maar is beslist wel wat complexer in benadering. Geen op voorhand eenduidige liedjes met meerstemmige zang en elektrieke gitaren, maar meer ingewikkelder composities. Niettemin levert dat zeer fraaie songs op in Only A Soldier, Mark Twain, I Used To Love Her Madly, Quiet On The Water, de single Right On, het coole, semi-akoestische Life Goes Too Fast en de geweldige afsluiter Holy, Holy, Holy; in de laatste gaat de sound van Bearfoot beslist richting mede-Canadees Neil Young. Wat voor het overige opvalt is de – positieve – gelijkenis met, de grote broer, The Band. Toch, en misschien wel juist: prachtige elpee, Bearfoot.
De opvolger Friends With Bearfoot in hetzelfde jaar is meer straight-forward countryrock. Gave elpee ook zeker wel. Maar het doet allemaal jammerlijk weinig tot niks. En als in 1974 de zogenaamde ‘muzikale meningsverschillen’ ergens genoemd worden, weet je als muziekliefhebber genoeg. Wat dan ook klopt: de band stopt er dan stilletjes mee.
Bearfoot. CBS Records. Only A Soldier│Mark Twain│How Can I Prove It│I Used To Love Her Madly│Sweet Harmony│Quiet on the Water│Right On│Life Goes Too Fast│Take Me Home│Holy, Holy, Holy
Reageren
»Nog geen reacties.
RSS feed for comments on this post.
Plaats een reactie