Korby Lenker zette een tafeltje neer aan de rand van de Snake River Canyon in Idaho. Daar ging hij aan het werk. Op de binnenkant van de digipack staat een prachtige zwart-witfoto. Thousand Springs (Soundly Music) kwam daar, maar ook op andere plekken in de natuur tot stand. Dat de basis van het album niet in de studio is opgenomen, valt niet terug te horen. Eerlijk gezegd is de sound nogal clean. Nadat Lenker de basis had vastgelegd, besloot hij langs collega’s te rijden voor verdere instrumentale invulling. American Songwriter schreef na een meer…

Met Lionheart (Merge Records/Konkurrent) kiest H.C McEntire van Mount Moriah voor het solopad, maar ze staat er niet alleen voor. Dat is goed, want ze heeft een zware weg te gaan. Een imponerende lijst aan gasten steunt haar. Gitarist William Tyler, harpiste Mary Lattimore, Amy Ray, Tift Merritt, Angel Olsen en de veelzijdige Phil Cook worden aangestuurd door de producerende punkrocker Kathleen Hanna van Bikini Kill. Het zou zomaar alle kanten kunnen opgaan met zo’n verzameling eigenzinnige musici, maar Hanna was vastbesloten om het meer…

Er worden weer echte wolven in Nederland en Belgie gesignaleerd. Hoogste tijd om hier dan ook iets van Actual Wolf te bespreken. Het vorig jaar uitgebrachte Faded Days (Redhouse Records) bij voorbeeld. Maar ook omdat die zo mooi is. Actual Wolf is het hersenspinsel van Eric Pollard, die in het verleden betrokken was bij albums van Sun Kil Moon, Low en Retribution Gospel Choir. Op deze nieuwe schijf grossiert Actual Wolf in heerlijke melodieën die nu eens in westcoast-countryrockland thuishoren en dan weer meer folkrockend zijn. In het laatste geval meer…

Het is altijd fijn als er weer een nieuw album van het Zweedse folkrock-duo Landstrom verschijnt. Je weet wat je krijgt want Carina Landin en Göran Lindström hebben duidelijk hun geluid gevonden. Stemmige nummers waarin de dromerige en weemoedige sfeer vaak ruw onderbroken wordt door de volle gitaarsound van Lindström. Dat is een fijne tegenstelling die goed werkt en op Whitewater (Kullsta Records/Sonic Rendezvous) ook weer genoeg te horen is. Alle nummers zijn zelfgeschreven, het album is zelfgeprocuceerd en bijna alle instrumenten zijn meer…

Om With All Its Thorns (Copperhead Records) van Laura Benitez and the Heartache te kunnen waarderen moet je een liefhebber van echte country zijn. En meer in het bijzonder eigenlijk een liefhebber van de zogenoemde Bakersfield-sound. De country zoals die nieuw leven werd ingeblazen door Buck Owens, Merle Haggard en later Dwight Yoakam. Traditionele country met elektrische gitaren en een flinke dot pedal steel. Country waar de whiskey en de hartepijn vanaf druipt. Daar lust de vanuit de Bay Area opererende Laura Benitez wel pap meer…

Na de romantische easy listening met een jazzy westerntintje van Colorado Mornings biedt Lights Of Paris (eigen beheer) van Rupert Wates thematisch wat serieuzere kost. Het draait op het album om de wreedheden van deze wereld en de desillusie die daar het gevolg van kan zijn. Het krachtige akoestische gitaarspel van Wates grijpt je bij de enkels, waardoor je geen moment de aandacht verliest. De balans op een liedje als The Balladeer ligt hem in het feit dat je altijd op hem kan rekenen. De weg is zo donker, dat je soms niet eens het midden van de weg weet meer…

Marie/Lepanto is intrigerende naam van een samenwerkingsverband van Will Johnson en Justin Peter Kinkel-Schuster. Johnson kent u natuurlijk; is het niet van zijn solowerk dan wel als voorman van Centro-Matic en South San Gabriel. Kinkel-Schuster is een van de twee mannen van Water Liars (de andere is Andrew Bryant, wiens solowerk we hier ook al eens bespraken). Johnson groeide op in het zuiden van Missouri en Kinkel-Schuster in het westen van Arkansas. Marie/Lepanto is een afslag van de I-55, zo ongeveer  tussen die beide woongebieden in. Bovendien gelegen meer…

Tachtig miljoen platen verkopen, welke musicus in de americana kan dat zeggen? John Oates kan dat. Als helft van het duo Hall & Oates was hij bijzonder succesvol in de jaren 70 en 80. Van het duo verschenen sindsdien vooral heel veel compilaties. Van de donkerharige met de snor verschijnt nu Arkansas (PS Records/Thirty Tigers/Bertus) en dat is wel wat anders dan de tamelijk gelikte pop die we van hem kennen met Daryl Hall. Het album van John Oates with the Good Road Band ontstond in eerste instantie als een tribute aan Mississippi John meer…

Van Shovels & Rope zijn we hier al heel lang fan. Cary Ann Hearst en Michael Trent zijn namelijk eigenwijs in het kwadraat en dat levert telkenmale chaos, verwarring en wanorde op. Op Busted Jukebox Volume 2 (New West Records/PIAS) komen ze een heel klein beetje tot bedaren met tien uitvoeringen van liedjes die we van anderen kennen. Ze beginnen overigens met een liedje dat Trent schreef met de hier niet zo bekende Bill Carson. Aan dat liedje Cleanup Hitter werkte Brandi Carlile mee. Zo gaat dat op alle nummers. Joey van Concrete Blonde doen meer…

Elke dag plegen ruim twintig Amerikaanse veteranen zelfmoord. Elke dag! Wat gaat er in ze om? Het album Rifles & Rosary Beads (In The Black/Thirty Tigers/Bertus) van Mary Gauthier biedt een inkijkje in de ziel van de zwaar getraumatiseerde soldaten die terugkeren uit een oorlog.
Verzuipen in een rivier van pijn, het is de dagelijkse praktijk voor veel veteranen. Het onbegrip bij de thuisblijvers; de nachtmerrie van de oorlog blijkt helemaal niet voorbij nadat het slagveld is verlaten.
Om veteranen bij te staan bij meer…