Het houdt niet op met goede platen uit Zweden. Na Svante Sjöblom en Richard Lindgren bespreken we nu Before The Sun (Rootsy/V2 Benelux) van Jesper Lindell. Het album is een logische voortzetting van het uitstekende Twilights van twee jaar geleden. Misschien nog net iets sterker zelfs. De meest simpele omschrijving? Dat moet dit zijn: Van Morrison begeleid door The Band. Daar kun je twee dingen over zeggen. Allereerst: niet bijster origineel. Maar ook: het beste van twee werelden. De tweede omschrijving is de meest adequate, zodat fans van zowel The Band als Van the Man hier meer…

Het is allemaal niets en het zal ook wel niets worden. Dat is de teneur van het nummer Big Fat Nothing waarmee Richard Lindgren het album Grand Jubilee (Rootsy Music/V2 Benelux) opent. En daarna wordt het niet veel beter. ‘My little empire is in ruins / I don’t dare pray for love no more’, klinkt het op Empire In Ruins. Wie verwacht dat Argentinian Shoes vervolgens wat lichter van toon zal zijn, die heeft het mis. Lindgren treurt omdat hij haar voetstappen nooit meer op zijn drempel hoort. Het is een en al treurnis. Op Lament From A Reservoir vraagt de Zweedse singer-songwriter zich af of zijn voormalige liefde meer…

Een interessante figuur, deze Svante Sjöblom uit Zweden. We schreven eerder al eens over zijn samenwerking met de Deense bluegrassformatie Twang. Daarbij was hij de gitarist. Dat instrument speelt hij ook op Telling Lies (Rootsy Border/V2 Benelux), maar hij voegt daar nog de banjo aan toe. Deze maand is hij echter drummer in de band van Christian Kjellvander tijdens diens Europese tournee die ook Nederland aandoet, zie voor data de agenda. Telling Lies is zoals te verwachten inderdaad een afwisselend nummer. Riding High draait helemaal om zijn spel op de banjo, maar direct daarop volgt meer…

Wat is er toch aan de hand met Dori Freeman? Of preciezer: wat is er aan de hand met de publiciteit rondom Dori Freeman? Herinnert u zich haar nog? Na haar titelloze debuut uit 2016 werd er een wagonlading aan recensies, artikelen over en interviews met haar over de Laaglandse rootsliefhebber gestort. Terecht, hoor. Maar daarna verdween al die aandacht al snel, hoewel de albums die de Amerikaanse singer-songwriter (uit Virginia) later uitbracht zeker de moeite waard waren. Dat geldt ook weer voor haar vijfde album, het in november vorig jaar uitgebrachte Do You Recall. We meer…

In een tijd van streamen en downloaden is een album als dit The Other Side (MPress Records) van Rachael Sage een opvallende release. Allereerst is het een dubbelaar met alternatieve versies in een andere mix op de tweede cd. En verder zijn kosten noch moeite gespaard om de muziek te verpakken. De beide cd’s zitten in de buitenste delen van de uit zes panelen bestaande hoes (zonder plastic). Het middendeel kun je openvouwen en daarin zitten twaalf bladen met op de ene kant tekeningen van Sage en op de andere zijde de teksten van tien van de vijftien nummers alsmede een boekwerkje van twaalf pagina’s meer…

Met de band Noah and The Whale verkocht de Brit Matt Owens alleen in het Verenigd Koninkrijk al een miljoen albums. Of Way Out West (eigen beheer) van Matt Owens & The Delusional Vanity Project ook een groot verkoopsucces zal worden, valt te betwijfelen. Daarvoor is deze plaat niet onderscheidend genoeg. Dat hoeft nog niets te zeggen over de kwaliteit of zelfs de aantrekkingskracht van deze collectie rocknummers. One For The Grapes begint met die vervormde gitaar als indierock, terwijl Owens zingt over koud bier en een oude gitaar, een Gretsch en een Silvertone om precies te zijn. Lekker meer…

Als Matthew Robb voor het eerst zijn mond opendoet het openingsnummers The Greatest Danger To Man Is Man is het net even of je Bruce Cockburn hoort. Die rustige maar toch venijnige klank in de stem, het mooie ruimtelijk klinkende gitaarspel. Hij zingt onder meer “In this age of cowardice and convenience / A nation of sheep begets a government of wolves”. Vreselijk maar wel mooi verwoord. Het staat op History Before It Happens (eigen beheer), het vierde album van de in Keulen wonende Engelsman Matthew Robb. Dat Robb meer…

Countryrock met een vleugje powerpop, schreven we over Jimmy & The Moon van The Stephen Stanley Band. Zo’n vijf jaar later is de Canadees met zijn band terug met Before The Collapse Of The Hive (Wolfe Island Records/Continental Song City). Hoe zullen we het geluid deze keer omschrijven? Rock met wat roots om het op smaak te brengen, dat zou een mogelijkheid zijn. De uit Toronto afkomstige Stanley nam het album op in een studio op het in Lake Ontario gelegen Wolfe Island. Met vrijwel allemaal begeleiders die daar ook wonen. Stanley heeft een tamelijk hese stem, passend bij meer…

Het getsjilp van de mus is zo vertrouwd, dat we er nauwelijks acht op slaan. Maar kijk eens naar de hoes van Sparrow (Berkalin Records) van de Texaanse singer-songwriter Jeff Talmadge en besef wat voor een mooi vogeltje die mus eigenlijk is. De liedjes op dit album komen op zo’n vanzelfsprekende manier tot de luisteraar dat er iets vergelijkbaars ontstaat. De (praat)zang van Talmadge is op het eerste gehoor niet al te nadrukkelijk, maar beter luisteren verandert dat. Daar hoef je je niet eens voor in te spannen, hij palmt je bij iedere draaibeurt wat meer in. Zodat je hem in een rijtje met andere artiesten die meer…

Draai de eerste paar minuten van Yamaha, en je weet dat het helemaal in orde komt met Frank’s Full Moon Saloon (Dine Alone Records), het nieuwe album van Matthew Logan Vasquez. Een heerlijk upbeattempo, lekker lang instrumentaal doorgehaald voordat Logans ijle maar expressieve stem inzet met een songtekst over scheuren op je motor omdat er verder toch niks aan te doen is. Logan groeide op in Texas en California en woont alweer een tijd in Austin. Hij noemt zich dan ook ‘Calitexican’. Niet dat dit, zoals bij Calexico, iets zegt over de aard van zijn muziek, want zijn repertoire gaat qua stijl alle meer…

Chris King is een Texaanse artiest (uit Marfa) waar ik nog nooit van gehoord had. Als ik een beter geheugen had gehad en beter had opgelet had ik hem misschien kunnen herkennen als de ontwerper van de hoes van Disappearing Girl, dat geweldige album van Juliet McConkey. Want Chris King heeft een dubbeltalent; muzikant en ontwerper/graficus/beeldend kunstenaar. Zijn nieuwste werk als muzikant betreft KJRK (Classic Records). Een op zijn minst intrigerend te noemen album, waarvoor King een aantal rasmuzikanten om zich heen verzameld heeft: drummer meer…

Brennen Leigh won eerder deze maand de Ameripolitan Award voor vrouwen in de categorie western swing. Ze had met haar vorig jaar verschenen album Ain’t Through Honky Tonkin’ Yet (Signature Sounds) ook heel goed kunnen meedingen in de categorie honky tonk. Daar ging de eer echter naar Kaitlin Butts. Heel gek was de nominatie van Leigh in western swing nou ook weer niet, want het in 2022 verschenen Obsessed With The West ging wel helemaal die kant uit. Dat album werd namelijk mede geproduceerd door Ray Benson van Asleep At The Wheel. Maar Ain’t Through Honky Tonkin’ Yet is meer…

Michael McGowan is een Amerikaanse singer-songwriter die door de liefde vanuit Alabama in Värmland is terechtgekomen. Dat is het gedeelte in Zuid-Zweden dat aan Noorwegen grenst, met Karlstad als hoofdstad. Daar maakt hij onder de naam The Satchel Kid muziek. Albums zelfs: het vorig jaar in september uitgebrachte When It Stops Hurting (Ella Ruth Institutet) is zijn tweede. McGowan heeft een vrij lichte stem die je misschien niet direct verwacht bij een 54-jarige. Maar die stem past precies bij zijn melancholieke en gevoelige folknummers. Die liedjes zijn met een meer…

Popgrass, bluefolk, folkcountry, hoe je het ook noemt, Sally Buice en Molly Rochelson, samen The Montvales uit Knoxville, Tennessee, maken machtig mooie muziek. Born Strangers (eigen beheer) is hun tweede album, na Heartbreak Summer Camp uit 2019 (óók zeer de moeite waard overigens). The Montvales bewijzen dat één plus één soms veel meer is dan twee – namelijk als twee stemmen zodanig in elkaar verstrengeld en verweven raken dat er een nieuwe dimensie ontstaat van magische harmonie. Nu eens gaan ze in elkaar op, dan weer in verschillende toonsoorten tegen elkaar in. In principe alleen begeleid door gitaar en banjo, af en toe aangevuld met meer…

De Italiaanse begeleiders van Vanessa Peters vlogen naar Dallas, Texas, om daar Flying On Instruments (Idol Records) op te nemen. Echtgenoot Rip Rowan nam plaats achter het drumstel en hij zat samen met Joe Reyes (lap steel, twaalfsnarige gitaar, drums) aan de knoppen en schuiven in de rol van producer. De liedjes van de singer-songwriter uit Texas stuiteren van folkpop naar poprock en weer terug. Ook de wat rustiger liedjes hebben een voorwaartse kracht. De melodie van Pinball Heart vliegt langs als een kogel in een flipperkast. Op Blind Curves noemt ze mogelijkheden waarvoor ze meer…

Het jaar is nog jong, maar dit album is al wel een zekerheidje voor mijn jaarlijst. En dat is dan niet de eerste keer dat Daniel Young bij mijn favorieten eindigt, dat deed hij in 2021 ook al met The World Ain’t Gonna Wait. Het deze maand verschenen vierde album draagt de titel Leave It Out To Dry (eigen beheer). Wat is er zo goed aan? Ten eerste: het is een echte gitaarplaat. Young (zang, akoestische en elektrische gitaren, percussie) heeft in zijn uitgebreide band nog drie mannen die de elektrische gitaar omgorden. Het mooie daaraan is dat al die gitaristen een ander geluid voortbrengen. Ten tweede: het is meer…

Met zijn lichte combinatie van folk, soul en rock weet Niall McCabe iets bijzonders neer te zetten. Rituals (Craggy) is het smaakvolle solodebuut van de Ier. McCabe (zang, akoestische gitaren waaronder een twaalfsnarig exemplaar, banjo, piano, percussie) wordt begeleid door producer Sean Og Graham (akoestische en elektrische gitaren, piano, harmonium, bouzouki, accordeon, bas, synthesizer). Superman is melodieus duidelijk beïnvloed door het werk van The Beatles. De artiest die woont op Clare Island weet in zijn rustige liedjes de aandacht met zijn heldere meer…

Het zou fijn zijn als op een volgend album van Old Californio de nadruk zou liggen op eigen nummers, schreven we in 2022 in de recensie van Country. Die wens wordt ingewilligd op Metaterranea (eigen beheer). De band begint met een verkenning van Old Kings Road, de bijna duizend kilometer lange route over El Camino Real door Californië waaraan de overblijfselen van 21 katholieke nederzettingen herinneren aan de tijd dat de Spanjaarden er heersten. De in januari overleden Paul Lacques speelt lap steel op het nummer. Hij is ook nog te horen op The Seer, dat begint als Crazy Horse of meer…

Ramsay Midwood heeft onder sommige altcountry-aficionado’s een welhaast mythische status. Die heeft de man uit (tegenwoordig) Austin bijna geheel te danken aan zijn debuutalbum Shoot Out At The Ok Chinese Restaurant, een klassieker in het genre. Swampy tunes met intelligente teksten en zwarte humor. Dat Midwood daarna niet zo veel meer uitbracht heeft misschien ook wel meegeholpen in de mythevorming. Nu is er zowaar een nieuwe plaat: Manchaca Eyeball (eigen beheer), is live opgenomen in Sam’s Town Point in Austin. Plaat is natuurlijk weer veel gezegd: het is een verzameling nummers die je via Bandcamp meer…

Bluesrock consumeren we bij voorkeur in gematigde porties. Niet te vaak, maar af en toe. En dan het liefst bereid met sudderende soul. Ongeveer zoals The Love You Bleed (Forty Below Records) van Danielle Nicole dus. De singer-songwriter en bassist uit Kansas City komt krachtig en fel uit de hoek op opener Love On My Brain, waarbij gitarist Brandon Miller ook stevig tekeer gaat. Qua stijl een beetje als Sass Jordan. Dat is ook het geval op Head Down Low, waarbij dan ook nog valt te denken aan Black Crowes. Terwijl Miller de nootjes aantikt, zet Nicole het op een brullen. Make Love is meer soul, net meer…

Met deze recensie richten we onze blik weer eens naar een heel andere kant van het spectrum: naar de rockkant. Naar The Hangmen, een veteranen–undergroundband uit Los Angeles, die net een nieuw album hebben uitgebracht: Stories To Tell (Acetone Records). The Hangmen werden midden jaren tachtig opgericht door Bryan Small en werden als metalband opgepikt door Capital Records. Uiteindelijk bleek dat metal–etiket toch niet goed op Small en de zijnen te passen. Dat ze heftige muziek maken is niet te missen, maar het is meer punky rock n roll met rootsy invloeden. Het meer…

OK, vóór we het gaan hebben over Rumble Strip (RumbleStrip Records), het debuutalbum van John Leventhal, eerst iets over diens muzikale carrière, die al bijna een halve eeuw aan de gang is. Hij produceerde platen voor Marc Cohn, Sarah Jarosz, Joan Osborne, The Blind Boys of Alabama, Rodney Crowell, Jim Lauderdale, Loudon Wainwright III en zijn vrouw Rosanne Cash. Hij speelde gitaar op albums van onder anderen Jackson Browne, Willie Nelson, Bruce Hornsby, Elvis Costello, Dolly Parton, Emmylou Harris, meer…