De wereld is nog in rouw om het overlijden van Prince (en een beetje om het overlijden van Lonnie Mack), maar de dood van Gib Guilbeau een week eerder, op 12 april, ging vrijwel onopgemerkt voorbij. Guilbeau was echter oneindig veel belangrijker voor het ontstaan van het genre countryrock (en dus ook voor americana en altcountry) dan Mack en Prince.
Guilbeau, geboren op 26 september 1937 in Sunset, Lousiana, was namelijk oprichter van The Reasons; beter bekend als Nashville West, een band die veel optrad in de club met de naam Nastville West in El Monte, Californie. Andere leden van de band waren onder meer Gene Parsons en meestergitarist Clarence White. Nashville West behoorde, met Gram Parson’s International Submarine Band en the Byrds tot de pioniers van het countryrockgenre. Overigens was Guilbeau al voor Nashville West actief met Gene Parsons. Ze brachten singles uit onder de naam Cajun Gib en Gene. Een van die opnames is ook te vinden op Leo Blokhuis’ The Sound Of The Westcoast.
In 1970 vormt hij tezamen met Stan Pratt, John Beland en Thad Maxwell Swampwater, oorspronkelijk als begeleidingsgroep van Linda Ronstadt. Omdat Guilbeau toch nog een platencontract had worden echter ook als Swampwater twee ongetitelde albums uitgebracht. De eerste, uit 1970, bespraken we als Vergeten Klassieker. Hierna treedt hij nog even toe tot Cold Steel, een band van Sneaky Pete Kleinow (waarvan het enige album uit 1974 alleen in Nederland uitgebracht wordt) en daarna tot The Flying Burrito Brothers en Sierra. In latere jaren maakt Guilbeau deel uit van The Burrito Brothers, het veel minder belangrijke vervolg op de vliegende variant. Het is ook mogelijk dat lezers van deze site een album in de kast hebben staan waarop Guilbeau te horen is, want behalve als lid van eerdergenoemde groepen was hij hij een veelgevraagd muzikant, meestal als fiddler, op albums van allerlei Californische artiesten: JD Souther, Rita Coolidge, Linda Ronstadt en Crazy Horse.
Met het overlijden van Gib Guilbeau is een stuk countryrockgeschiedenis afgesloten.
24/04/2016 Permalink
Voor mij was Gib Guilbeau van grotere betekenis dan Prince, David Bowie en Michael Jackson. Ik was nieuwsgierig naar de bronnen van countryrock. Zo kocht ik in 1974 de lp ‘Cajun Country’. Deze lezer van deze site heeft/had* dus óók een album van hem in de kast staan! (* een paar maanden terug al mijn albums + draaitafel verkocht!)