Het is een soort van supergroep, of althans de bandleden hebben hun sporen verdiend in andere bands, die in navolging van The Band en Bob Dylan neerstrijkt in Woodstock, upstate New York. Gretig op zoek naar de backwoods-vibe van samen muziek maken en het vrije commune-leven betrekken The Fabulous Rhinestones in 1971 het Eagle Mountain House, hun eigen Big Pink.
Kal David, zang, gitaar en ex-Illinois Speed Press; Harvey Brooks, bas en ex-The Electric Flag; en Marty Grebb, keyboards, zang, saxofoon, ex-Lovecraft (de countryrockvoortzetting van het psychedelische H.P. Lovecraft) vormen in 1970 The Fabulous Rhinestones in San Francisco, Californië. Vooral Brooks is de ervaren man; naast bassist in The Electric Flag, speelde hij met Bob Dylan, Al Kooper, The Doors en Miles Davis. Na oprichting trekken ze alras naar Woodstock, waar ze deel gaan uitmaken van de scene en een soort huisband zijn in de kleine cafeetjes. Het is Michael Lang – een van de organisatoren van het Wooodstock-festival – die de band tekent op zijn nieuw opgerichte label Just Sunshine Records. Het gelijknamige debuutalbum nemen ze thuis op in Eagle Mountain House.
The Fabulous Rhinestones is een rhythm-and-bluesplaat met uitgesproken soul- en countryinvloeden en met een losse, landerige sfeer. Opener Nothing New is in zijn acht minuten een swingende showcase met zijn mondharmonica-, gitaar- en orgelsolo’s. Easy As You Make It is lekkere soul en verder bewegen The Fabulous Rhinestones zich in de buurt van The Band, Steely Dan en Santana op hun eerste albums. Er zijn romantische soulslijpers – met arrangementen van Band-producer John Simon – als Living On My Own Time en What A Wonderful Thing We Have en geweldige songs in countryrock-sfeer, als Live It Out To the End, het schitterend ingetogen Big Indian en de ronduit voortreffelijke, super-bluesy afsluiter Positive Direction.
In eigen kringen worden The Fabulous Rhinestones op handen gedragen, wat op basis van het fijne debuutalbum ook alleszins gerechtvaardigd is; de band treedt bovendien op met Stevie Wonder, The Allman Brothers Band, The Doobie Brothers en John Lennon and Yoko Ono. Opvolger Freewheelin’ (1973) is uit hetzelfde hout gesneden als de debuutplaat, maar The Rhinestones is in 1975 ronduit een teleurstelling. Zo, dat is dan dat.
The Fabulous Rhinestones. Just Sunshine Records. Nothing New│Easy As You Make It│Just Can’t Turn My Back On You│Living On My Own Time│Free│What A Wonderful Thing We Have│Live It Out To the End│Harmonize│Big Indian│Positive Direction
18/02/2026 Permalink
I heard a long time ago, without checking it out myself that the band The F. Rhinestones wasn’t good. I’m happy to be proven wrong. Their previous H. P. Lovecraft is among the finest and most original from the 60’s in my opinion. Their second album is a masterpiece and the music truly lives up do it’s name. Above all, the 2 outstanding singers deserve special mention.
Thanks