Na de intieme sfeer van Deeper Well keert Kacey Musgraves terug naar haar roots met Middle of Nowhere (Lost Highway), een countrypop-album dat klinkt als een hete zomeravond ergens in Texas. De steelgitaren zijn terug, de cowboyhoeden zitten weer op, en de laarsjes laten sporen na op de dansvloer. Maar volledig thuiskomen doet ze nog niet. De drijvende kracht achter de sound zijn de vaste producenten Daniel Tashian en Ian Fitchuk, die al sinds Golden Hour Musgraves’ muzikale kompassen zijn. Hun productie is onberispelijk gepolijst: warm, glanzend en toegankelijk. Precies dáár wringt soms de schoen. De laklaag is zo glad dat de ruwere, eigenzinnige charme van haar vroege werk er niet helemaal doorheen prikt. Het klinkt als countrypop van het hoogste niveau — maar soms ook niet méér dan dat.
De hoogtepunten zijn echter onmiskenbaar. Dry Spell is het grappigste en meest fysiek eerlijke nummer dat ze ooit heeft geschreven: een komisch klaaglied over een langdurig liefdesdroogteseizoen, vol dubbelzinnige teksten die je met een grijns op je gezicht achterlaten en met een Rattlesnake Milk-achtige gitaarsolo. I Believe in Ghosts markeert een heerlijke uitstap naar seventies-rock, mysterieus en meeslepend. En Mexico Honey, het op een na laatste nummer, is sensuele countrypop op zijn best — Musgraves rapt bijna over een aantrekkelijke cowboy, op een melodie die blijft hangen lang nadat het album afgelopen is.
Bijzonder is ook de samenwerking met Miranda Lambert op Horses and Divorces. De twee country-iconen hadden jarenlang een vete, die zijn oorsprong vond in het beruchte geval van Mama’s Broken Heart — een nummer dat Musgraves meeschreef, maar dat zonder haar toestemming aan Lambert werd aangeboden. Op dit duet benoemen ze dat verleden met een knipoog en vinden ze gemeenschappelijk terrein: paarden, scheidingen en een gedeelde liefde voor Willie Nelson. Nelson zelf doet – in weliswaar zeer beperkte – mate mee in Uncertain, Tx.
Middle of Nowhere is daarmee geen meesterwerk, maar wel een degelijk, aangenaam en af en toe fonkelend countrypop-album van iemand die duidelijk weet wie ze is.
Reageren
»Nog geen reacties.
RSS feed for comments on this post.
Plaats een reactie