Tegenover lichtjes brobbelende synthesizerklanken zet River Whyless meerstemmige zang. Het brengt een soort hedendaagse new wave bij de jaren 50 op All Of My Friends. De band uit Asheville, North Carolina, componeert met zin voor avontuur werkjes die bestaan uit delen pop en delen folk. Wat vooral moet blijven hangen van Kindness, A Rebel (RollCall Records) is een positieve instelling, die Ryan O’Keefe, Halli Anderson, Alex McWalters en Daniel Shearin willen inzetten om zaken te veranderen. Zo is Born In The Right Country kritisch meer…

Eenzaamheid hoort bij een honky tonk als paarden bij een drinkbak. Country voor in de kroeg gaat meestal over de traan die in het bier valt. Maar het kan ook met een opgewekte melodie, zo blijkt op Sun That I Could Count On. The Heart, Regardless (eigen beheer) van Mary Battiata & Little Pink heeft wel meer van die verrassingen. Zo had het zo’n treurige avond moeten worden op Six Miles Out, maar met een twangende Telecaster komt er zo maar iemand de kroeg binnenlopen die de ware blijkt te zijn. Er wordt een accordeon bijgehaald om positieve meer…

Na het titelnummer Lucky (Continental Record Services) is Carter Sampson al even gelukkig op Anything Else To Do. Ze heeft haar match gevonden en vraagt om te worden bemind alsof er niets anders te doen is. Op Peaches ontwaakt ze met de zon en is ze al even voldaan. Al dat geluk heeft haar er niet van weerhouden om haar beste beentje voor te zetten. Haar rode laarzen zet ze bij voorkeur neer in het red dirt van Oklahoma, zo leren we op Tulsa. Want als ze verlaten wordt omdat haar partner het wil proberen in Nashville, wenst ze hem veel meer…

Tami Neilson geeft op geheel eigen wijze invulling aan het genre countrysoul. Op Sassafrass! (V2) zorgt ze een paar keer voor lichte twijfel. Want is de ouderwetse swing van One Thought Of You ver genoeg verwijderd van hetgeen Caro Emerald doet? En is het exotische Bananas ook niet teveel een stap terug naar een ander tijdperk? Misschien, maar daar staat veel tegenover. Op Stay Outta My Business waarmee de in Nieuw-Zeeland woonachtige Canadese het album opent, maakt ze eigenlijk onmiddellijk korte metten met dit meer…

Woody Guthrie woonde een halve eeuw geleden in een appartementencomplex bij Coney Island dat eigendom was van Fred Trump, de vader van Donald. Hij schreef er een liedje over: Old Man Trump. Hadden meer Amerikanen daar notie van genomen, dan was Trump nooit gekozen. Want zijn vader was al net zo’n minne figuur. Een racist volgens Woody, die rijk werd door de armen uit te buiten. Op Bitch Heaven gaat het over dat liedje van Woody. Het is slechts een van de zaken waarover Gerry Spehar zich druk maakt op Anger Management (eigen beheer). Het meer…

Nico Rivers & The Black Grass zetten met bandnaam, albumtitel en cover de boel behoorlijk op het verkeerde been. Donkere bluegrass is dit namelijk niet. Tiny Death (Broken Silence/Songs & Whispers) spoelt met Tidal Wave een dunne stem het geluidsbeeld binnen. Een beetje schel is die stem. Folky powerpop stellen we vast. Op Devil’s Boots stapt Rivers ook geen donkere zijwegen in. Hij wil op die laarzen zijn lief naar haar huis begeleiden. Wandelend. Op All The Same doet de sound wat denken aan Colorblind James Experience en meer…

“Ik kan niet verstaan wat je zegt. Ik zie je mond bewegen maar de jukebox staat te hard. Ik stel me dan maar voor dat je een keer wat aardigs zegt in plaats van: alles aan ons is verkeerd. En als ik dan niet het soort goede man voor je ben, laat me dan van je houden tot de juiste man langs komt.” Zo begint Till The Right One Comes Along, het derde nummer op Baby You Win (eigen beheer) van Cliff Westfall. Oh, wat houd ik van dit soort teksten. En dit debuut van de uit Kentucky afkomstige maar tegenwoordig in Brooklyn, New York wonende meer…

Het valt niet mee, om een recensie te schrijven over het nieuwe album van de Californische band Dawes. Het gezelschap rond de broers Taylor en Griffin Goldsmith levert met Passwords het zesde studio-album in negen jaar af. In 2016 verscheen nog We’re All Gonna Die, waarop de groep een nieuwe weg leek ingeslagen. Op Passwords (HUB) wordt weer afgeweken van die nieuwe, wat rockende koers. Mogelijk doordat de productie van plaat weer in handen werd gelegd van Jonathan Wilson, die ook in het beginperiode van de band zulks deed. Het resulteert in meer…

Jessica’s Brother is een debuterend trio uit Londen. Jonny Helm (drums) en Charlie Higgs (bas) wilden wel een nieuwe band vormen, maar zochten nog naar iemand met een voortrekkersrol. Die vonden ze in Tom Charleston, de broer van de vriendin van Helm, Jessica dus. Charleston schrijft de nummers en is de zanger van de band, die op Jessica’s Brother (Fika Recordings/Konkurrent) versterking krijgt van violist Dan Mayfield en gitarist Paul Rains. Het album begint met Getting Obscene, waarbij de fijne, knerpende zang van Charleston meer…

Traveller, dat is het samenwerkingsverband (ik laat de wat archaïsche term supergroep hier achterwege) tussen Robert Ellis, Cory Chisel en Jonny Fritz. Ellis en Fritz schreven een paar jaar geleden een aantal nummers samen tijdens hun gezamenlijke reis door India (een filmpje daarvan kon je al zien bij de recensie van Fritz’ laatste album). Daarna haalden ze Cory Chisel erbij, waarna Western Movies, het eerste product van hun samenwerking, werd opgenomen in Chisel’s studio in Wisconsin en uitkwam op zijn label. En wat een heerlijk meer…