Even bij het begin beginnen. In 1967 wordt Ian Matthews aangetrokken als zanger bij Fairport Convention, maar al tijdens de opnamen voor Unhalfbricking (1969) wordt hij op een zijspoor gezet. Hij gaat solo verder en brengt dan in hetzelfde jaar, wel begeleid door verschillende Fairport Conventioners, zijn solodebuut Matthews’ Southern Comfort uit.
Voor de volgende platen is Southern Comfort een totaal andere begeleidingsband – maar wel de band van de wereldhit Woodstock, een cover van Joni Mitchell. Vervolgens laat Matthews zijn band in de steek, maar de verweesd achtergeblevenen – Mark Griffiths (zang, gitaar, mandoline, orgel, piano), Carl Barnwell (zang, piano, gitaar), Gordon Huntley (pedalsteel, dobro), Andrew Leigh (bas, zang), Ray Duffy (drums) – herpakken zich en brengen razendsnel hun debuutalbum Frog City uit.
Frog City – in Engeland uitgebracht op Harvest, in Amerika op Capitol – is in 1971 een uiterst warmbloedig countryrockalbum. De plaat ademt de Westcoast-sfeer van The Byrds en Crosby, Stills, Nash & Young, maar dan wel countrified op zijn Brits, zoals Brinsley Schwarz en Cochise. De songs zijn harmonieus en laidback, het is een verzameling heerlijke liedjes: Good Lord D.C., het hoogtepunt Roses, The Passing en The Dreadful Ballad of Willie Hurricane. Alle in meer of mindere mate voorzien van sterke samenzang, jengelende pedalsteel en de weliswaar geijkte, maar toch fijne gitaarsolo. My Old Kentucky Home is dan een weinig opzienbarende cover, maar Take A Message klinkt als iets moois van Bread. Return To Frog City is een sfeervolle instrumental en afsluiter Get Back Home is jazzy en zet bovendien Huntleys pedalsteel volop in het zonnetje.
In het verlengde van het debuut verschijnt nog datzelfde jaar de gelijknamige opvolger. Deze beide albums zijn verre te prefereren boven Stir Don’t Shake, de derde. Niet gek dat Southern Comfort wegens gebrek aan succes alweer in 1972 uiteenvalt.
Frog City. Harvest/Capitol, 1971. Good Lord D.C│Roses│The Passing│The Dreadful Ballad of Willie Hurricane│April Lady│I Sure Like Your Smile│My Old Kentucky Home│Take A Message│The Leaving Song│Return To Frog City│Get Back Home
N.B. De bovenste hoes is de Amerikaanse release op Capitol, de tweede hoes is de Engelse release op Harvest.
Reageren
»Nog geen reacties.
RSS feed for comments on this post.
Plaats een reactie