De Amerikaanse droom is niet meer dan een holle façade. Alejandro Escovedo zegt het op Teenage Luggage als volgt: Amerika is een bloedvlek na een moord in een honky tonk. Niettemin heeft het land een enorme aantrekkingskracht. Hele volksstammen proberen vanuit het zuiden de grens over te trekken. Over de muur. Door de rivier. The Crossing (Yep Roc Records/V2) is vooral een ontluisterende ervaring. Want die Amerikaanse droom blijkt vaak een nachtmerrie. De in San Antonio, Texas, geboren Escovedo kan er over meepraten. De minachting die hem ten deel viel wegens zijn Mexicaanse roots; zelfs in progressieve rockkringen had hij er mee te maken. Een Texas Ranger krenkt hem tot op het bod tijdens een trouwerij (Rio Navidad). Waarom wordt hij als geboren Amerikaan zo vaak voor vreemdeling uitgemaakt (How Many Times)? Escovedo maakte dit conceptalbum samen met een Italiaanse band rond Don Antonio. Het gaat in korte lijnen over twee jongens, een uit Mexico en een uit Italië, die beiden hun uit rock-’n-roll opgetrokken Amerikaanse droom najagen. Teleurstellingen volop, maar in de uitwerking vooral heel veel goede muziek. En wat een bezetting! The Crossing is een kruisbestuiving met medewerking van Wayne Kramer van MC5, James Williamson van The Stooges, Peter Perrett en John Perry van The Only Ones en Joe Ely, die de tweede stem verzorgt op een trage versie van zijn eigen Silver City. Op slotnummer The Crossing komt hij terug met enkele gesproken woorden. Een makkelijk album is dit niet. Footsteps In The Shadows schuift met een discobeat langs kale new wave. Makkelijk moest het ook niet zijn met dit verhaal. Het moest schuren en dat doet het dan ook. Outlaw For You begint met CCR-gitaar, waarna toetsen The Doors toevoegen en het stampende werkje waarin de namen vallen van Ginsberg, Kerouac, Zapata en James Dean zich ontwikkelt tot iets wat uit de koker van Joe King Carrasco had kunnen komen. Een piepende sax en harde gitaar komen samen op het geweldige Sonica USA, waarop het gaat over de punkband The Zeros en dat dat het Amerika is waar Escovedo van droomt. Er is latinpercussie met blazers op een instrumental in de stijl van Los Lobos op Amor Puro. ‘Im feeling overloaded’, schreeuwt Escovedo het uit op MC Overload. Het is dan ook nogal wat allemaal, deze krachttoer dwars door al die genres en al die onderliggende emoties.