Wijnliefhebbers en zeker de ware connaisseurs van dit geestrijke vocht, ze buigen zich jaarlijks over de vraag of enig jaar daadwerkelijk een goed wijnjaar was. En zo zijn er wel meer lijstjes, zoals die waar het muziek betreft. En dat is voor de muziekliefhebbers eveneens een jaarlijkse kwelling. Een zelfopgelegde kwelling welteverstaan, want het blijft ook wel weer leuk om je bovenkamer te pijnigen over alles wat onder de vergaarbak americana is uitgekomen en vervolgens te wegen en in een zekere volgorde te rangschikken.
Gedaan, dit onder het genot van een mooie fles Malbec.

Het resultaat:

1. The Delines – Mr. Luck & Ms. Doom
De formatie rond songwriter en auteur Willy Vlautin en de van Damnation, Tx. bekende Amy Boone. Waar Vlautin met Richmond Fontaine jarenlang de wat ruigere randjes opzocht, daar is de muziek van The Delines meer country-soul, en dan ook nog voor de wat latere uurtjes. Met Mr. Luck & Ms. Doom bevestigen The Delines wederom. Ook live!

2. Cole Chaney – In The Shadow Of The Mountain
De uit Catlettsburg, Kentucky afkomstige Cole Chaney debuteerde in 2019 met het mooie, ingetogen Mercy. Zijn tweede, In The Shadow Of The Mountain, is minstens zo mooi, maar kent wel een iets stevigere aanpak. Op dit album komt dan ook Chaney’s jeugdliefde voor bands als Soundgarden en Stone Temple Pilots enigszins bovendrijven. Niks mis mee. Prachtalbum en waar elders al is geroepen om deze jongeling maar eens naar ons land te halen, daar kan die oproep alleen maar met een uitroepteken bevestigd worden!

3. Jason Isbell – Foxes In The Snow
Vaste waarde: Jason Isbell. Inmiddels ook weer min of meer aangesloten bij Drive-By Truckers, maar met zijn werk met The 400 Unit en/of solo is Isbell eigenlijk sedert Southeastern al niet meer weg te denken. Live solo in Paradiso, met veel songs van Foxes In The Snow, bewees Isbell dit jaar dan ook dat hij in zijn uppie, omgeven door slechts een paar gitaren, eveneens heel pakkend en overtuigend uit de hoek kan komen.

4. Max Gomez – Memory Mountain
Zover bekend nog nooit de oversteek gemaakt, de uit Taos werkende Max Gomez. Met Memory Mountain bewijst hij zijn talent, dus laat maar komen!

5. Tyler Childers – Snipe Hunter
De laatste albums waren zeker niet slecht, maar met Snipe Hunter tikte Childers dit jaar weer het niveau van Purgatory en Country Squire aan. En 1 maart aanstaande in Nederland te zien, helaas in AFAS.

6. Minko – Minko
Na The Rhythm Chiefs, Dry Riverbed Trio and so on, is daar nu Minko met Minko. De gebroeders Ciggaar en jeugdvriend Nick Croes, samen met Dawn Brother Tammo Deuling, zijn samen Minko. En wat een debuut! Live ook een aanbeveling.

7. The Bros. Landreth – Dog Ear
De gebroeders Landreth hebben samen met Roman Clarke met Dog Ear een uitstekend album afgeleverd. Zij trekken de lijn, ingezet met hun debuut Let It Lie uit 2013, ogenschijnlijk met speels gemak door. Zondag 1 maart in de Tolhuistuin!

8. Kassi Valazza – From Newman Street
Tja, de meningen zijn divers waar het Kassi Valazza betreft. En dat is maar goed ook, want smaken verschillen. Sterker: smaken moeten verschillen! Kassi Valazza heeft echter met From Newman Street simpelweg een fraai album op de markt gebracht. In juni te zien in ons land.

9. Tim Knol – Wanderings
Vanaf zijn debuut uit 2010, simpelweg Tim Knol geheten, komt Tim Knol stelselmatig met fijne albums op de proppen. Of het nou solo is of in samenwerking met onder anderen Bluegrass Boogiemen. Tim is daarnaast altijd gewoon Tim. Laat zich door niemand de weg wijzen. Kortom: eigenzinnig op een prettige manier doet deze Noord-Hollander zijn ding. Met Wanderings levert hij weer een fijn album af. De gelijknamige theatershow is ook zeer de moeite waard. Vakman.

10. James McMurtry – The Black Dog And The Wandering
Stelt nooit teleur: James McMurtry. Met The Black Dog And The Wandering onder zijn arm was hij begin november dan ook geprogrammeerd op het TakeRoot Festival. En ook dat was geen mispeer.

11. Mavis Staples – Sad And Beautiful World
Ze is inmiddels 86, Mavis Staples. Met Sad And Beautiful World scoort zij haar 15e soloalbum en zoals eigenlijk altijd scoort zij met dit album hoog.

12. Terry Klein – Hill Country Folk Music
De gewezen advocaat Terry Klein is alweer even bezig. Het fraaie Hill Country Folk Music is alweer zijn vijfde album en zijn beste.

13. Horsebath – Another Farewell
Canadese band: Horsebath. Nu komt er uit The Great White North wel meer wat de muzikale toets moeiteloos kan doorstaan en Horsebath sluit zich daar met Another Farewell gewoon bij aan. Op TakeRoot bevestigde Horsebath dat ook live.

14. Charley Crockett – Dollar A Day
Veel schrijven is voor Crockett ook veel uitbrengen. Dat kent wel een probleem, namelijk dat niet alle songs even goed zijn, maar Dollar A Day heeft voldoende moois in zich om deze lijst te halen.

15. Turnpike Troubadours – The Price Of Admission
Met The Price Of Admission leveren The Turnpike Troubadours, na een lange hiatus en opvolgend op Cat In The Rain (2023), opnieuw een album van niveau af.

O ja, en proost op het nieuwe, hopelijk mooie muziekjaar 2026!