Ergens in het grensgebied tussen The Gourds, Tramped By Turtles, Old Crow Medicine Show en The Pogues opereert een kwartet dat zich Pert Near Sandstone (vaak afgekort tot ‘Pert Near’) noemt en onlangs in eigen beheer album nummer negen heeft uitgebracht: Side By Side. De bandnaam (‘nog net geen zandsteen’) heeft geen concrete betekenis, maar verwijst naar de verbinding tussen het landelijke karakter van hun muziek (aan de Appalachians gelieerde folk en bluegrass) en de herkomst van de leden van de band, namelijk de Midwest. De line-up is J Lenz (akoestische gitaar), Justin Bruhn (staande bas), Nate Sipe (mandoline, lap steel, fiddle) en Kevin Kniebel (clawhammer banjo). De titel Side By Side wijst op de nauwe samenwerking tussen de vier (en een aantal gastmuzikanten), waarbij ze allen een gelijkwaardige rol hebben als componist en zanger. Dit alles wordt in beeld gebracht middels de hoesfoto: vier schouder-aan-schouder uitgebeitelde brokken zandsteen. Waar de heren mee voor de dag komen is een energieke, aanstekelijke mix van traditonele bluegrass, Amerikaanse/Ierse folk en moderne, eigentijdse, rauwe, soms ‘pert near’ punkachtige tussenvormen daarvan. De liedjes gaan, in lijn met de albumtitel, vaak over thema’s als vriendschap en verbondenheid, liefde en verlangen en een gezamelijk beleefde hang naar de harmonie van het aloude leven op het platteland.
24/03/2026 Permalink
De mandolinespeler van Monroe Crossing (Matt Thompson) heeft mij de naam destijds anders uitgelegd.
Sandstone is een plaats in de Amerikaanse staat Minnesota. Monroe Crossing komt daar zelf ook vandaan. Pert betekent pretty near.