Kenny Feidler groeide op in de straten van Baltimore, maar daar in die stad aan de oostkust in de staat Maryland droomde hij als jochie al van een leven als cowboy. Dat speelde hij klaar, want hij verdiende de kost als rondreizende rodeocowboy. Hij woont nu op de prairie in South Dakota en is met The Western Tragedy (eigen beheer) toe aan zijn zevende album. Met Choking On The Wire begint de plaat als slepende alt-country met door de kracht van de rauwe zang en de gitaren ook wat streepjes grunge. Het boek Blood Meridian van Cormac McCarthy inspireerde hem tot donkere muziek, waarin God niet bestaat en meer…

Mike Hollon vluchtte tijdens de pandemie naar Irving Park (eigen beheer) in Lincoln, Nebraska, om er in alle rust te werken aan liedjes. Op 1000 Days heeft hij het over verloren tijd na een langeafstandsrelatie die uiteindelijk niet bleek te werken. Met felle stukjes ritmisch gitaarspel. De drums van Dan Metzner, die samen met Hollon het album produceerde, maken ook Go tot een opzwepend werkje. Op Fool No More rekent hij af met zijn leugenachtige ex. Het instrumentale Casablanca brengt sfeervolle, mediterraans gitaarklanken. Ook afsluiter Blue Mountain Spring is een instrumental met fris gitaarspel met meer…

Alt-country is het niet, toch biedt Jesse Lovelock & The Velvet Voices (eigen beheer) wel degelijk een alternatief voor hedendaagse commerciële country uit Nashville. Hij doet dat met de Nashville sound van de jaren 60. Countrypolitan noemden ze dat destijds. Chet Atkins was als gitarist en producer een van de grote namen van het genre, waarbij fiddle en steelgitaar in de ban werden gedaan. Alles moest suikerzoet klinken om zoveel mogelijk platen te verkopen. Het was een vorm van popmuziek voor keurige gezinnen die woonden in nette huizen met een groen gazon omzoomd door een wit hek. Eigenlijk meer…

Fans van Charley Crockett opgelet, want deze Muchacho Sanchez komt op When I Get This Way (Alacran Records) heel erg in de buurt van diens sound. Dat is niet zo gek, want Billy Horton produceerde dit album en die taak vervult hij ook regelmatig voor Crockett. Maar meer nog ligt het natuurlijk aan de voordracht van Sanchez, die na lang zwerven een onderkomen heeft gevonden in Austin, Texas. De artiest die zich in het verleden ietwat geneerde voor zijn Latijns-Amerikaanse roots, heeft die nu omarmd. Opener First Mind komt met enkele Mexicaanse kreten. For Better Or Worse is een sterk staaltje border meer…

Op Broadcast To The Surf Ballroom (Electric Chololand Records) doet Joshua Josué nummers van Ritchie Valens en Buddy Holly, die samen met The Big Bopper omkwamen bij een vliegongeluk op 3 februari 1959. De avond tevoren hadden ze een concert gegeven in The Surf Ballroom in Clear Lake, Iowa. J.P. Richardson, oftewel The Big Bopper, was nog maar 28, Holly was met zijn 22 jaar nog jonger en Valens werd slechts 17 jaar oud. Van Holly en Valens verschenen na hun dood nummers die ze nog niet af hadden gerond, het waren demo’s die daarna werden aangevuld. Die versies tracht meer…

De eerste twee albums van The Far West uit 2011 en 2014 kwamen tot stand in een American Legion Hall, een ruimte voor veteranen van het Amerikaanse leger, en een garage waar een van de bandleden werkte. Voor het derde album had de band uit Los Angeles de beschikking over professionele opnameapparatuur, maar normaal was de situatie nog altijd niet. Everything We Thought We Wanted (Blackbird Record Label) werd opgenomen in een school waar audio engineers worden opgeleid. Daar werkte een ander bandlid als docent. Zo rond middernacht liet hij de andere leden van The Far West binnen meer…

Na negen jaar verschenen er vorige zomer eindelijk weer nieuwe liedjes van Ian Fitzgerald en zoals gebruikelijk komen die weer met een bijna overdadige hoeveelheid woorden. Ook op Uselysses (eigen beheer) houdt de singer-songwriter uit Boston, Massachusetts, zich niet aan de structuur van refreinen met coupletten. De liedjes trekken voorbij als een goederentrein; een gelijkmatige cadans, niet te snel. Maar de vracht is bijzonder genoeg om de aandacht vast te houden, ook al vraag je je wel af wat er nu precies vervoerd wordt. Zijn teksten zijn niet zo makkelijk te doorgronden; meezingers meer…

Met zijn liedjes kan Simon Flory zich heel aardig meten met zijn collega’s in Texas, waar hij zelf ook al een tijdje woont. Zijn sound als singer-songwriter wijkt wel enigszins af; zijn afkomst uit de Appalachen ligt namelijk aan de basis van Man Of Visions (eigen beheer). Flory groeide op in Indiana – zijn ouders verlieten kort voor zijn geboorte Virginia – en verhuisde naar Chicago waar hij een baan aannam bij Old Town School of Folk Music terwijl hij tegelijk een countryband begon en als duo zich richtte op old-time, waarna hij in Arkansas zich verder bekwaamde in bluegrass en gospel. Voor zijn eerste meer…