De Dead Winter Carpenters komen uit Tahoe City dat ligt aan Lake Tahoe, een meer op de grens van de Amerikaanse staten Californië en Nevada. Het gebied is niet direct bekend als centrum van altcountry, maar de roots zijn natuurlijk wel dichtbij. Op Washoe (eigen beheer) gaan experiment en puurheid hand in hand. Daarmee volgen ze het ene moment het spoor van Rave-Ups (Love Amongst Thieves), terwijl ze elders zowaar herinneringen oproepen aan International Submarine Band. Dat laatste gebeurt op afsluiter Roland And Annalee, dat aanvangt als meer…

Een aangename lichtheid. Een liedje over zomeravonden (Fireflies). Honingzoet is I Melt, I Howl (eigen beheer) van de Amerikaan Billy Shaddox. En voor de duidelijkheid: honingzoet is heel wat anders dan mierzoet. Veel aangenamer van smaak. Niet overdadig zoet. Natuurllijker. Neem de lichtheid van I Believe, dat zweeft bijna boven het oppervlak met dat gitaartje dat lijkt te verwijzen naar Afrikaanse highlife. De zachtheid van Story Of You And I heeft wel wat weg van de stijl van Robert Ellis. Bij de van Californië naar Colorado verhuisde meer…

Conceptuele kunst en countrymuziek vormen een onwaarschijnlijke combinatie op Juarez (Paradise of Bachelors/Konkurrent) en Lubbock (On Everything) van Terry Allen. De albums uit 1975 en 1979 worden in luxe uitvoeringen op zowel lp als cd opnieuw uitgebracht. Terry Allen (1943) groeide op in Lubbock. Net als andere creatieve geesten wilde hij zo snel mogelijk weg uit de conservatieve Texaanse stad. In Los Angeles studeerde hij af aan de kunstacademie. Sindsdien worden zijn beelden, tekeningen, schilderijen, installaties, videokunst en nog veel meer meer…

De persoonlijke omstandigheden hebben zich gevoegd naar de muzikale koers die Robert Ellis inzette met zijn vorige plaat The Lights From The Chemical Plant. Met dat album sloeg de Texaan het pad in van pop met een hoofdletter P. Daarin gaat het vaak om een kijkje in de ziel. Een verbroken relatie is dan ook een prima basis om als singer-songwriter het beste in jezelf naar boven te halen. Op Robert Ellis (New West Records/PIAS) beschrijft de artiest het proces van uit elkaar groeien. De vertwijfeling. De boosheid. De aanvaarding. De huppelende meer…

Dat americana niet voorbehouden is aan Amerikanen mag als algemeen bekend worden verondersteld. Americana wordt overal gemaakt. Meestal spelen de liedjes zich af in de Verenigde Staten. Stoffige wegen en weidse landschappen leveren blijkbaar veel inspiratie. Visions Of Us On The Land (Secretly Canadian/Konkurrent) ontstijgt dat niveau. Sterker nog, Damien Jurado ontstijgt niet alleen de term americana, hij wekt ook de indruk dat hij zelf boven het landschap hangt. Alsof hij op een wolk drijft om afstand te nemen van het alledaagse Amerika. Dat meer…

In de recensie van Indestructible Machine schreven we dat Lydia Loveless met haar cowpunk helemaal past bij Bloodshot Records, dat zichzelf graag etaleert als rebelse country. Het is dan ook de vraag of ze bij dat label blij zullen zijn met Real (Bloodshot Records/Bertus). Want wat we hier om de oren krijgen, zijn flarden Fleetwood Mac en opgeblazen luchtbellen die zijn komen overdrijven uit de jaren tachtig. Noem dat maar eens echt. Van cowpunk is geen moment sprake, Loveless leeft zich deze keer uit in nogal holle powerpop. De plaat meer…

Met heavy metal heeft Heavy Metal (Rotown Records) van Miles Nielsen and the Rusted Hearts niets uit te staan. Miles is een zoon van Rick Nielsen van Cheap Trick. Schaar Heavy Metal dan ook maar onder de powerpop. Zo’n liedje als Simple Times zou in een ander tijdperk retecommercieel zijn geweest. De heerlijke samenzang brengt zomaar herinneringen aan een band als Smokie. En Tongue Tied zal liefhebbers van Electric Light Orchestra zeer bevallen. Niet alleen door de zang, maar ook door die viool. Op Strangers zingt Nielsen meer…

Kalyn Fay is alweer een nieuwe naam uit Oklahoma. Ze stelt zichzelf op haar website voor als een Cherokee graphic designer, artist and musician. Op basis van Bible Belt (Horton Records/CRS) valt te verwachten dat ze de komende tijd vooral in de laatste hoedanigheid actief zal zijn. Haar debuut klinkt zelfverzekerd. De red dirt country van Bible Belt is geworteld in folkmuziek, maar de singer-songwriter laat zich ook graag inspireren door hedendaagse collega’s als Feist of Cat Power. Op Black & Blue duwt de basgitaar van Dylan Layton haar de diepte in. Bijna meer…

Voor 1977 had je nog van die platen die zorgden voor een onvoorwaardelijk geloof in de grootsheid van rockmuziek. Zo’n plaat is Hologram (eigen beheer) van Stonerider. Wat deze band uit Atlanta, Georgia, hier voor elkaar heeft gekregen, is meesterlijk. Dit is classic rock met alle elementen waar ooit alle langharigen helemaal van uit hun bol gingen. Gitaarsolo’s, tempowisselingen, toetsentapijten, het kan werkelijk niet op. Nummers die makkelijk de grens van tien minuten doorbreken, waarbij je je voorwaar geen moment verveelt. Opener meer…