Met Because There’s Nothing Outside (eigen beheer) doet de Amerikaan Mark Davis afstand van het geloof. Het album is een verlengstuk van zijn eveneens vorig jaar verschenen boek God In Chains. Mark Davis and the Inklings verpakken de teksten in Beatleske melodieën. Davis (gitaar, piano) heeft een stem die soms sterk aan John Lennon doet denken. Op Spoiling The Game is dat bijvoorbeeld het geval. Andere namen waar aan te denken valt zijn Fernando, Tom Freund, Michael Penn of Crowded House. Op de ruim acht minuten van meer…

De uiterst actieve Neal Casal bepaalt de kleuren op Indian Summer (Horton Records/Continental Record Services/Munich) van Rachel Dean. De zangeres uit Los Angeles zocht voor haar tweede album inspiratie in de woestijn van Joshua Tree National Park. Daar sprong Casal even van de trein van Gospelbeach (zie recensie) om zijn elektrische gitaar te slingeren rond creosotestruiken en yuccas. Het zijn kleuren die door het vallende zonlicht net iets fletser uitvallen. Alsof je te lang in de zon hebt gekeken, waardoor alles een beetje vaag is geworden. Zo’n meer…

Op haar elfde stond Sierra Hull al met haar mandoline op het podium van de Grand Ole Opry. Ze was uitgenodigd door Alison Krauss, die zelf ook op zeer jonge leeftijd al succesvol was. Krauss zingt mee op enkele nummers van Weighted Mind (Rounder Records/Proper/Bertus), net als Abigail Washburn en Rhiannon Giddens. Hull is 24 nu en wat klinkt ze volwassen op haar nieuwe album. Niet verkeerd uitleggen, deze opmerking. Het betekent allerminst dat ze musiceert als een gearriveerde coryfee. Nee, Hull heeft het na haar tijd als meer…

Een aangenaam strijkje opent het heerlijke Goodbye Loneliness. Na die eerste klanken die de sfeer van een kamerorkest neerzetten, verandert een baritongitaar de richting. ‘Love is a game you don’t want to play, you can lose every day’, horen we David Brooks zingen. Hij heeft het van horen zeggen. Van een vriendin. The David Motel is de band van Brooks. En People, Places, Things (eigen beheer) is het debuut als zodanig. En dat is een verdraaid lekker plaatje geworden. De band komt uit East Nashville, daar maken ze het soort country waar we hier bij meer…

Rachel Garlin schrijft liedjes die passen bij een juf die vol enthousiasme kennis deelt met haar leerlingen. Zo staan op Wink At July (Tactile Records) liedjes over de Amerikaanse dichter Gwendolyn Brooks (Gwendolyn Says) en graffiti-artiest Keith Haring (Hey Keith Haring). Als kind zag Garlin in de schoolbus die door studentenstad Berkeley reed een inspirerende tekst van Brooks die haar leerde van elk moment te genieten. Met de graffiti van Haring maakte ze kennis in de jaren dat ze in New York woonde. Inmiddels woont ze weer aan de westkust van meer…

Marty Fields Galloway is Born To Boogie. Vanzelfsprekend speelt haar twangy trip zich af in het zuiden van Amerika. Want daar in Dixie kun je je pas echt verliezen in rock-’n-roll. In Take You Down neemt ze ons er mee naar toe. Maar wanderlust heeft haar naar andere oorden gebracht. Ze verblijft tegenwoordig zowel in het Franse Bordeaux als in het Texaanse Austin. Op Long Way From Home (eigen beheer) laat ze horen dat het helemaal niet uitmaakt waar je zit. Texas Martha and the House of Twang bestaat voor driekwart uit Fransen, maar dat meer…

Jimmy Ruggiere speelde jaren mondharmonica in de band van Travis Tritt, een vertegenwoordiger van new country die in de jaren negentig regelmatig platina scoorde met albums waarin ook plaats was voor bluesy southern rock. In 1998 verliet hij de band en Nashville om zich toe te leggen op rolfing, een manuele behandelmethode tegen pijn. Hij heeft tegenwoordig een praktijk in Austin, Texas. Daar heeft hij ook nog tijd voor muziek maken. Nicer Guy (Blue Streak Records) is zijn debuut en dat mag er wezen. Ruggiere maakt ambachtelijke meer…

Shananana. Shananana. Welkom in de wereld van Wonky Tonk. Dat is de artiestennaam van Jasmine Lorraine Poole uit Covington, Kentucky. De Amerikaanse heeft met Stuff We Leave Behind (Shake It Records) een lekker plaatje afgeleverd dat te situeren valt ergens tussen Freakwater, Shovels & Rope en Hellcats. Het is indierock en het is country. Het zijn klanken van nu en het zijn geluiden van toen. Ze is rebels en naïef. ‘You used to call me baby / You used to call me darling / Now you don’t call me no more.’ De drummer tikt losjes zijn weg langs meer…

De dood komt en neemt weg. De dood is onvermijdelijk. Lucinda Williams schreef na het overlijden van haar moeder in 2004 het nummer Death Came. Ze nam het pas onlangs op. Het staat op The Ghosts Of Highway 20 (Thirty Tigers/Bertus). Eerder was ze er nog niet klaar voor. Nu wel. Vorig jaar overleed ook haar vader, de vermaarde dichter Miller Williams. Op haar nieuwste plaat neemt Lucinda afscheid. Het gaat niet alleen over de dood. Het gaat ook over haar jeugd in Louisiana. Ze moet afrekenen met de geesten uit het verleden. De angst. De meer…