Als Markus James niet in Mali vertoeft, dan zit hij in Mississippi. De Amerikaan is geobsedeerd door de overeenkomsten tussen de traditionele muziek van beide plekken. De uit het noorden van Californië afkomstige blanke artiest nam in Mali met plaatselijke musici het in kringen van wereldmuziek veelgeprezen album Timbuktoubab op en verzamelde in Mississippi vijf drummers om zich heen die hem begeleiden op Head For The Hills (Firenze Records). Zelf speelt James – en ik neem het over in het Engels van het hoesje, omdat dat nu meer…

De uitgebrande auto langs de kant van de weg op de hoes van Well Tread Roads (eigen beheer) zegt weinig over de inhoud. Andrew Maxwell Morris gaat nergens in de overdrive, dus het over de kop jagen van de motor van zijn auto is er niet bij. Dat zou ook niet passen bij zijn respectabele baan als advocaat. Morris werd geboren in Australië en woont sinds zijn achtste in Engeland. Zijn liedjes glijden soepeltjes over het asfalt. Een prettige cadans en aangenaam catchy. Op In A Heartache is het bijna alsof Christopher Cross achter meer…

Via een baantje op de postkamer bij Capitol/EMI verzeilde Peter Blachley in de wereld van de video. Hij maakte filmpjes voor uiteenlopende artiesten als Stray Cats, George Thorogood en Duran Duran. Op zijn vijftigste verliet hij de muziekindustrie en begon een galerie met foto’s van rockartiesten aan de muur. De gerenommeerde fotograaf Henry Diltz werd er een van zijn partners. Ook op Nevada Sky (eigen beheer) maakt de Amerikaan gebruik van zijn contacten. Zo verzamelde hij mensen als Chris Masterson en David Mansfield om meer…

Ryley Walker werd ooit ontslagen bij een broodjeshuis, omdat hij in de koelruimte stiekem gitaar stond te spelen. Dat de 25-jarige Amerikaan vergroeid is met zijn instrument wordt meer dan duidelijk op zijn fenomenale tweede cd Primrose Green (Dead Oceans/Konkurrent). Zijn techniek is geweldig en hij verstaat de kunst van het songschrijven. Met zijn instrumentbeheersing volgt hij grootmeesters als John Fahey, John Renbourn en John Martyn. Als zanger en songschrijver geeft hij blijk van zijn bewondering voor meer…

Op zijn voortreffelijke vorige album American Ride nam Willie Nile ons mee op een avontuurlijke reis door het land van de rock-’n-roll. Op zijn nieuwste cd If I Was A River (Blue Rose Records/Sonic Rendezvous) nodigt hij ons uit bij hem thuis. Daar zit Nile achter de piano en hij komt niet van zijn kruk af. Tien pianoliedjes brengt de New Yorker. ‘Rock and roll is a piece of shit’, verkondigt hij op Lullaby Loon. Gelukkig lacht hij zelf om al die lariekoek aan het eind van het nummer. Want ook folk, country, blues en pop in diverse gedaanten krijgen er van meer…

Six String Drag zorgde er met Whiskeytown, Backsliders, Lou Ford, Two Dollar Pistols en Jolene voor dat North Carolina in de jaren negentig het middelpunt vormde van de altcountry. De tweede plaat High Hat werd destijds geproduceerd door Steve Earle en kwam uit op diens label E-Squared. Daarna gaf de band rond Kenny Roby er de brui aan. Na 18 jaar is Six String Drag terug met Roots Rock ’N’ Roll (The Royal Potato Family/Bertus), een album dat precies biedt wat de titel belooft. Wat daarbij opvalt is dat de focus ligt op de jaren vijftig en meer…

Met liedjes over cowboylaarzen ben je bij altcountry.nl aan het goede adres. De hoofdpersoon in Cowboy Boots zeult met ‘a suitcase full of heartache and pain’ en wekt daarmee nog sterker onze interesse. Dat zo’n mooie trage song ook nog eens zang heeft die Graham Parker in herinnering roept, is helemaal meegenomen. Joyful Noise (Old School Records) van King Of The Tramps brengt negen puike plukjes rootsrock. De band uit Auburn, Iowa, verkent met Weather het veld tussen Little Feat en The Band. Ruwe vocalen met een meer…

Op Radio 6 is tot en met 28 maart de Zwarte Lijst te beluisteren. Eigenlijk zou Matthew E. White daar in moeten staan. White is witter dan wit en toch zwarter dan zwart. Zijn tweede album Fresh Blood (Domino/V2) is een soulplaat om je vingers bij af te likken. Zie hem daar eens achter de piano zitten in zijn witte pak. Straks vleit hij zich begeleid door veel violen naast een vrouw. ‘Talking all night long, from the midnight on’, horen we (Take Care My Baby). White is een verleider en niet zomaar de eerste de beste. Marvin Gaye zou bewondering voor meer…