Met 27 minuten speelduur is dit Whiskey Farmer (Union Made Records) nogal kort, maar dat is nauwelijks een bezwaar. De knap geschreven liedjes kun je namelijk zonder problemen op repeat zetten. Met acht nummers heeft The James Low Western Front voldoende te bieden. Allereerst is er de door de voortreffelijke producer Mike Coykendall vastgelegde sound. Het is altcountry volgens het boekje zoals het geschreven is door The Jayhawks. James Low gaat voorop, maar zijn zang is een voorbeeld dat door het front meer…

Teveel drukte aan het hoofd? Stress? Dan maar even naar Easyville om te onthaasten! Op Easyville – American Stories (Enneagram Records) schetst Mark Montgomery niet zozeer een portret van een plaats, alswel een gemoedstoestand. De karakters in de liedjes van Montgomery zijn tevreden met wat ze hebben en maken zich niet al te druk. Ze zitten aan de waterkant en laten de problemen van zich afglijden. Dat is niet zo moeilijk met het brandende kampvuur van Midnight Run To Easyville, een stukje countrysoul met een mondharmonica die meer…

De in Los Angeles neergestreken Kelly Pardekooper is voor Yonder (Leisure Time Records) maar weer eens naar de andere kant van de Verenigde Staten getrokken. Naar Iowa City om precies te zijn. Daar groeide hij op en werkte hij sinds eind jaren negentig regelmatig samen met streekgenoot Bo Ramsey, totdat hij naar Nashville trok om daar enkele platen onder leiding van Teddy Morgan op te nemen. Ramsey zit nu weer aan de knoppen. In vier dagen werd dit zesde album opgenomen. De lome licks van Ramsey vormen meer…

De uit Oklahoma afkomstige Kelly Spradlin getuigt op Progress Of This Pilgrim (eigen beheer) uitgebreid van zijn geloof. Ook op zijn website staat zijn keuze om als christen door het leven te gaan centraal. Zo is het namelijk niet altijd geweest. Op dit in samenwerking met Mike McClure tot stand gekomen album hoopt Spradlin zijn luisteraars iets dichter bij God te brengen. Al in de eerste zin van het eerste nummer Lighthouse Mission meldt hij dat Jezus van hem houdt en dat hij het licht heeft gezien. Dat klinkt weinig origineel, maar Spradlin slaagt meer…

Het vorig jaar verschenen tweede album Starlight Hotel van de Amerikaanse countryzangeres Zoe Muth werd hier goed ontvangen. Ze trekt daarom nu met haar band The Lost High Rollers twee maanden langs de Europese podia. Tegelijkertijd wordt het in 2009 in eigen beheer verschenen debuut Zoe Muth & The Lost High Rollers (Continental Song City/Munich) hier door een platenlabel uitgebracht, zodat het gewoon in de winkels ligt. De uit Seatlle afkomstige Muth schrijft klassieke countryliedjes die met veel mandoline en pedal steel over meer…

Charlie Faye voorziet dat ze in haar leven veel onderweg zal zijn. Van optreden naar optreden. Van steden bekijken komt dan wegens tijdgebrek meestal niet veel terecht. Daarom bedacht ze het volgende: ze vertrok in 2010 uit haar woonplaats Austin om gedurende tien maanden tien steden te bezoeken. Overal zou ze een maand blijven om de stad te leren kennen en om er met plaatselijke musici aan liedjes te werken. Zo gezegd, zo gedaan. Op Travels With Charlie (Wine & Nut Records), de titel is een verwijzing naar het beroemde boek van meer…

Jed Curran speelt op het instrumentale Softer Touch heel subtiel met een gitaarloopje uit L.A. Freeway van Guy Clark. Het nummer opent After The Rainfall (eigen beheer), het tweede album van de singer-songwriter uit Rochester, New York. Het geeft aan wat je kunt verwachten van Curran. Een mondharmonica op de achtergrond trekt je naar het zuiden van Amerika. Softer Touch klinkt loom als Tony Joe White op een backporch. Curran besluit zijn album met een andere versie van het nummer, ditmaal solo en meer…

De Amerikaanse Jaspar Lepak woonde van 2009 tot 2011 in Zuid-Afrika. Samen met haar man en plaatselijke musici kwam in Durban dit Forgiving Wind (Firebird Moon Records) tot stand. Het Zuid-Afrikaanse landschap inspireerde de singer-songwriter op haar zesde album tot een collectie nummers die meer dan ooit onder de noemer americana vallen. De overweldigende schoonheid van de omgeving zorgde er namelijk voor dat de liedjes van Lepak iets aardser uitpakten. Vooral als ze de wat lagere regionen van meer…

Tim Knol? Wie is dat? Heel goed mogelijk dat Brandon Reid zich dat zal afvragen als hij deze recensie van zijn cd Stuck In The City (Black Gold Music) onder ogen krijgt. De vergelijking met onze nationale trots moet ik wel maken in de bespreking van dit uitstekende album. Die stem van Brandon Reid, een jonge singer-songwriter uit Fairbanks, Alaska, lijkt namelijk heel veel op Tim Knol. En dat is een heel fijn gegeven, laat dat duidelijk zijn. Dat is nog niet alles. Reid heeft naast het optimistische van Knol het gekwelde van Neil Young. Ook dat meer…

De coyote huilt heel mooi op het titelnummer van Coyote Blues (eigen beheer), de eerste cd van Caitlin Robertson. De jonge singer-songwriter uit Minneapolis, Minnesota, laat de prairiehond eerder lief klinken dan huiveringwekkend. De twee cowgirls uit het liedje wiens pad de coyote kruist, hebben dan ook niets te vrezen. Roberston heeft een lief stemmetje, maar er klinkt toch ook wel degelijk iets van teleurstelling in door. Dat mag je ook verwachten als je de dertig nadert. De begeleiding is al net zo vriendelijk als meer…