Als iemand recht van spreken heeft over de toestand in de wereld, is het Mavis Staples. Haar geëngageerdheid stamt al uit de tijd van de Civil Rights Movement, vele decennia geleden. Sindsdien is de wereld er alleen maar grimmiger op geworden, zoals ze getuigt op haar schitterende nieuwe album Sad And Beautiful World (Anti). De fenomenale rock-soul-gospel-diva trapt, ongetwijfeld inhakend op de actualiteit, bijtend af met de Tom Waits-cover Chicago: ‘To leave all we’ve ever known / For a place we’ve never seen / Maybe things will be better in Chicago’, met een glansrol meer…

In Australië gaat Roger Knox door het leven als ‘de zwarte Elvis’. En daar lijkt hij ook wel een beetje op in dat roze pak op de getekende hoes van Buluunarbi And The Old North Star (eigen beheer). Twaalf jaar geleden schreven we over zijn album Stranger In My Land, waarop hij nauw samenwerkte met Jon Langford. En nu is er eindelijk een nieuw album van de Aboriginal. De 77-jarige Knox schreef voor het eerst zelf de liedjes, meestal met anderen waaronder ook Langford. Met de titel van T Is For Today getuigt hij van kennis van de klassiekers van het countrygenre. Die T staat bij Knox voor trouble, truth meer…

Betekenis geven aan het leven, dat is over het algemeen de belangrijkste drijfveer van singer-songwriters. Ed Dupas is daarin geen uitzondering. Op Codename California (Black Bear Music) tracht hij dichter bij zichzelf te komen. Het titelnummer waarmee het album begint nam hij op kort nadat zijn vader stierf. Tijdens het uitzoeken van foto’s voor de uitvaart toonde zijn moeder een kiekje waarop ze in verwachting was van Ed. Het gezin woonde toen in Los Angeles. De in Houston, Texas, geboren Dupas kwam er pas toen achter dat hij als ongeboren kind dus in Californië was geweest. Verklaarde dat zijn fascinatie voor meer…

Het aanbod aan americana is zo groot dat heel veel onbesproken blijft. Voor beginnende artiesten is het lastig om aandacht te genereren. Kwaliteit leveren is helemaal geen garantie voor exposure. Sterker nog, meestal duurt het dan nog langer voordat je opgepikt wordt. In de mediawereld draait alles tegenwoordig om het aantal clicks, dus onbekende namen zijn niet interessant; die leveren niets op. Dus is het aan sites die door liefhebbers worden gevuld om onbekend talent voor te stellen. Zoals deze keer John Cico uit Lafayette, Louisiana. Met het in Los Angeles opgenomen The Poison Kind (eigen meer…

Mark Miller is geen naam waarmee je op Google onmiddellijk alle aandacht naar je toe trekt. Meer dan een miljoen Amerikanen heten Miller, bijna twee miljoen hebben de voornaam Mark. Degene over wie we het nu hebben is niet de acteur, niet de schrijver en zelfs niet de leadzanger van Sawyer Brown. Maar we komen in de buurt, want déze Mark Milller is de maker van This Bridge (Blue Betty Records). Het is, voor zover we kunnen overzien, zijn derde cd, na Standing On Shoulders (2022) en All For Love’s Sake, een akoestisch gospelalbum uit 2006. Toch is deze singer-songwriter/gitarist uit Georgia al meer…

Het is een adequate beschrijving van het leven onderweg van een band die het nog moet maken: Sleazy. The Lowtimers is zo’n band en op het debuut Cracks (The Way She GoesRecord Co.) leggen ze op het nummer met die titel uit hoe dat er aan toe gaat: ‘Living on chicken fingers and tv-dinners / Out of my motel microwave / Spice ‘em up a little with the hot sauce that I’ve saved / From all the Taco Bells along the way’. De nacht brengen ze door in slaapzakken, want je weet nooit wat er allemaal voor ongedierte krioelt onder de lakens. De band uit Santa Cruz, Californië, nam het album op in Montgomery, Alabama, dus meer…

Het gevoel dat blijft hangen bij beluistering van het nieuwe album van Julianna Riolino is: lekker plaatje. De Canadese Riolino komt uit de stal van Daniel Romano, maar staat al een tijdje op eigen benen. Met haar vorige album All Blue klopte ze op de deur bij menig americanist. Met de opvolger Echo In The Dust (Moonwhistle Records) zullen ook de indierockers zich bediend kunnen vinden, zonder dat de liefhebbers van stevige altcountry zich in de kou gezet voelen. En er zit ook een portie soul in de muziek van Riolino. Dat ze kan rocken, was al duidelijk bij diegenen die eens meer…

Rainy Eyes, Abigail Lapell, Margo Cilker en Jess Jocoy, dat is het kwartet zangeressen dat ik in de gaten houd. Omdat ze speciaal zijn en ieder op hun eigen manier me ergens raken. Van Jess Jocoy is nu een nieuw album verschenen: Cul-De-Sac Kid (eigen beheer). Jocoy groeide op in de buurt van Seattle in het noordwesten van de VS: niet direct een bakermat van de country. Maar haar vader draaide altijd Shania Twain en Alan Jackson in de auto. Dan krijg je toch iets mee. Jocoy trok naar Nashville om daar aan de Belmont University het schrijven van liedjes te leren. Da’s gelukt meer…

Wacht tot je alleen bent, trek de gordijnen dicht en ga met gesloten ogen languit op de bank liggen. Dan creëer je de perfecte omstandigheden om Ex Voto / The Silent Love (Tapete Records) over je heen te laten komen. Dit album van de Zweedse bard Christian Kjellvander is het slotstuk van een trilogie waarvan Hold Your Love Still en About Love And Loving Again de voorgaande delen waren. Op dit nieuwe album is het weer even donker als op die andere. Het begint met drie verstilde songs waarvan God Simple het mooist is. In het daaropvolgende The View Is Watching (ruim meer…

Kosten noch moeiten zijn gespaard om iets bijzonders te maken van American Portraits (Howlin’ Dog Records) van de veteraan Marty Cooper. De cd komt verpakt met een dikke kaft waarvan het karton aanvoelt als fluweel. In het boekwerkje staan de teksten van alle 22 liedjes en ook een uitgebreide introductie van deze songschrijver ontbreekt niet. Zijn nummers werden uitgevoerd door Burl Ives, Bobby Bare, Stevie Wonder, Jennifer Warnes, Rod McKuen, Jimmie Rodgers, Donna Fargo, Donnie & Marie Osmond en vele anderen. In 2013 bespraken we I Wrote A Song – The Complete 1970’s Recordings van meer…