Voor fijne indiepop moet je nog altijd in Portland, Oregon, zijn. Subterrene (Incident Recordings) van Casey Neill & the Norway Rats is weer eens zo’n plaatje dat herinneringen oproept aan R.E.M. en dat is misschien ook niet zo raar, want een van de gasten is Peter Buck. Neill heeft al heel wat albums gemaakt en hij is ook actief bij Minus 5. Daar trof hij Buck en Scott McCaughey, die met Young Fresh Fellows Portland mede op de kaart zette. Chet Lyster (Eels) produceerde deze gelaagde plaat, waaraan ook leden van Decemberists en Death Cab For Cutie meewerkten. Moving Through The Trees heeft de sfeer van Scott Walker, waarbij elektronica voor comfort zorgt. Al even fraai is The Murderers Show Mercy met de strofe ‘we are so civilized / this is America besides / guns in the cereal aisle’, Siphoners is new wave die zoekt naar nieuwe wegen: ‘Headfirst into the 21st century’. Bijna M (van Pop Muzik), terwijl In The Swim daarna doet denken aan de band Pop Art, de voorloper van The Furious Seasons met de broers Steinhart. Darken Down is donker met een mondharmonica die klinkt als een traporgel. Er is hier en daar wat geprogrammeerd, maar klinisch wordt het nergens. Dat ligt niet alleen aan de inventieve melodieën, maar vooral ook aan de soepele zang van Neill, die komt met een fijn rasperig randje.