Ik wil op het eind van het jaar nog een lans breken voor Starfire van Caitlyn Smith. Het album verscheen al in januari van dit jaar maar mag echt niet onbesproken blijven in 2018. Dit is namelijk echt een bijzonder goede plaat. Het begint eigenlijk al bij die eenvoudige maar prachtige hoes waarin een mooie relatie wordt gelegd tussen het beeld en de titel. De titeltrack is een krachtige en mooie countrypopsong waarin Smith bezingt hoe ze een lange weg heeft afgelegd, maar dat niemand haar klein zal krijgen. Smith wilde al van kind af aan zangeres worden, belandde negen jaar geleden in Nashville maar daar stond toch niemand op haar te wachten met een contract in de handen. Ze werd wel goed bevonden als songschrijver en haar nummers werden opgenomen door Dolly Parton, Lady Antebellum en Garth Brooks. Haar ervaringen hoor je terug in This Town Is Killing Me. Het duurde uiteindelijk dus 8 jaar voordat ze haar eigen nummers kon opnemen. Zulks is, gelet op de wijze waarop ze die nummers vertolkt onbegrijpelijk, want Smith is niet alleen een prima liedjesschrijver, ook een steengoeie zangeres. En die stem krijgt op dit album alle ruimte. Het fijne van de plaat is ook dat het een echte groeier is. Bij iedere beluistering stijgt mijn waardering. Maar Before You Called Me Baby, Starfire, House Of Cards en Eastside Restaurant sprongen er al bij eerste beluistering uit. In dat laatste nummer wordt er flink met strijkers gesmeten maar dat is hier prima. Sowieso worden de nummers van Starfire hier en daar behoorlijk opgetuigd met toeters en bellen. Je kunt dat misschien overgeproduceerd noemen maar ik vind dat schmieren hier wel erg lekker. Starfire verscheen overigens op het befaamde countrylabel Monument Records, dat in 1990 failliet ging maar dat in 2017 nieuw leven werd ingeblazen.

Hieronder zie je het onweerstaanbare titelnummer van de plaat (fullscreen en lekker hard afspelen). Wie wil weten of ze dat ook live kan waarmaken, kijke hier.