In Australië gaat Roger Knox door het leven als ‘de zwarte Elvis’. En daar lijkt hij ook wel een beetje op in dat roze pak op de getekende hoes van Buluunarbi And The Old North Star (eigen beheer). Twaalf jaar geleden schreven we over zijn album Stranger In My Land, waarop hij nauw samenwerkte met Jon Langford. En nu is er eindelijk een nieuw album van de Aboriginal. De 77-jarige Knox schreef voor het eerst zelf de liedjes, meestal met anderen waaronder ook Langford. Met de titel van T Is For Today getuigt hij van kennis van de klassiekers van het countrygenre. Die T staat bij Knox voor trouble, truth meer…

Betekenis geven aan het leven, dat is over het algemeen de belangrijkste drijfveer van singer-songwriters. Ed Dupas is daarin geen uitzondering. Op Codename California (Black Bear Music) tracht hij dichter bij zichzelf te komen. Het titelnummer waarmee het album begint nam hij op kort nadat zijn vader stierf. Tijdens het uitzoeken van foto’s voor de uitvaart toonde zijn moeder een kiekje waarop ze in verwachting was van Ed. Het gezin woonde toen in Los Angeles. De in Houston, Texas, geboren Dupas kwam er pas toen achter dat hij als ongeboren kind dus in Californië was geweest. Verklaarde dat zijn fascinatie voor meer…

Het aanbod aan americana is zo groot dat heel veel onbesproken blijft. Voor beginnende artiesten is het lastig om aandacht te genereren. Kwaliteit leveren is helemaal geen garantie voor exposure. Sterker nog, meestal duurt het dan nog langer voordat je opgepikt wordt. In de mediawereld draait alles tegenwoordig om het aantal clicks, dus onbekende namen zijn niet interessant; die leveren niets op. Dus is het aan sites die door liefhebbers worden gevuld om onbekend talent voor te stellen. Zoals deze keer John Cico uit Lafayette, Louisiana. Met het in Los Angeles opgenomen The Poison Kind (eigen meer…

Het is een adequate beschrijving van het leven onderweg van een band die het nog moet maken: Sleazy. The Lowtimers is zo’n band en op het debuut Cracks (The Way She GoesRecord Co.) leggen ze op het nummer met die titel uit hoe dat er aan toe gaat: ‘Living on chicken fingers and tv-dinners / Out of my motel microwave / Spice ‘em up a little with the hot sauce that I’ve saved / From all the Taco Bells along the way’. De nacht brengen ze door in slaapzakken, want je weet nooit wat er allemaal voor ongedierte krioelt onder de lakens. De band uit Santa Cruz, Californië, nam het album op in Montgomery, Alabama, dus meer…

Kosten noch moeiten zijn gespaard om iets bijzonders te maken van American Portraits (Howlin’ Dog Records) van de veteraan Marty Cooper. De cd komt verpakt met een dikke kaft waarvan het karton aanvoelt als fluweel. In het boekwerkje staan de teksten van alle 22 liedjes en ook een uitgebreide introductie van deze songschrijver ontbreekt niet. Zijn nummers werden uitgevoerd door Burl Ives, Bobby Bare, Stevie Wonder, Jennifer Warnes, Rod McKuen, Jimmie Rodgers, Donna Fargo, Donnie & Marie Osmond en vele anderen. In 2013 bespraken we I Wrote A Song – The Complete 1970’s Recordings van meer…

Op zijn website beschrijft Steve Postell de opnamestudio Katonah in Los Angeles als zijn eigen versie van Muscle Shoals. Dat dat niet zomaar een loze opmerking is, onderstreept hij met Walking Through These Blues (Quarto Valley Records). Direct op de soulvolle opener Bad Weather is zijn punt al gemaakt. En daarna gaat hij nummer na nummer door met imponeren. Hier wordt de soul van Muscle Shoals gespeeld met het vakmanschap van Los Angeles. Postell is weliswaar niet de bekendste, maar hij vertoeft doorgaans wel in het gezelschap van grote namen. Zo speelt hij gitaar op het laatste album van David Crosby. Diens meer…

Echt zingen hoef je niet te kunnen in de americana. Het is belangrijker dat je liedjes schrijft die het dagelijkse leven bij de horens vatten en duidelijk maken dat het daarin goed kan gaan en soms ook wat minder. De kronkelende weg vol foute afslagen is een onuitputtelijke bron voor songschrijvers. Jim Patton & Sherry Brokus vullen er vele albums mee. Two True Loves (Berkalin Records) is de laatste. Patton schrijft over Local Yokels en de Hard Times die ze moeten overwinnen. Hij heeft het over de valkuilen van de liefde: She Doesn’t Want To See You Anymore. Het leven is meer…

Jim Wurster laat geen spaan heel van de countrymuziek die op de Amerikaanse radio te horen is. Daarmee opent de singer-songwriter uit Florida zijn album Transcendental Inclinations (Y&T Music). Al voldoet hij in geen enkel opzicht aan het beeld van de countryzanger, op Tried And True maakt Wurster direct duidelijk dat hij het juist wel is. Het gaat om liedjes die een beetje schuren. Het gaat om liedjes die ergens over gaan. Het gaat om liedjes zoals deze artiest zonder sterallures ze schrijft. I Keep Rollin’, gewoon omdat hij niet anders zou willen. Het zijn liedjes Pure From The Heart. En verder bijvoorbeeld meer…

De roze Chevrolet Bel Air uit de jaren vijftig schept een verwachtingspatroon dat niet uitkomt. Van retro in de vorm van rockabilly of blues is hier namelijk geen sprake. American Dream (eigen beheer) bevat twaalf liedjes van Robert Stoner uit Berkeley, Californië, waarin hij zijn kijk geeft op de moderne Amerikaanse maatschappij. De singer-songwriter verdient zijn inkomen als econoom, maar die materie laat hij bij voorkeur achterwege in zijn nummers over menselijke relaties. Niet helemaal natuurlijk, want de veranderende maatschappij heeft alles met politiek en dus ook geld te maken. Stoner meer…