De eerste zestien jaar van zijn leven woonde Steven Casper in Japan, Italië, Nigeria en Mexico. Met zijn Amerikaanse opvoeding zat het blijkbaar wel goed, want Kindness (Silent City Records) biedt rootsrock zoals alleen in Amerika wordt gemaakt. Steven Casper & Cowboy Angst spelen stevig en stampend met de lange haren nat van het zweet. Het is muziek van harde werkers over gebroken harten en Cadillacs. Casper werd geboren in New York en nadat hij over de hele wereld was gesleept, ging hij wonen in Los Angeles. Die twee meer…

Songschrijver Andrew Marlin en Emily Frantz uit Chapel Hill, North Carolina, vormen het duo Mandolin Orange. Haste Make / Hard Hearted Stranger is het tweede werkstuk en het betreft een dubbelaar, die overigens ook op één cd zou hebben gepast. Dat is geen kritiek, slechts een constatering. Op de kwaliteit van de in de winter van 2010/2011 (cd 1) en zomer 2011 (cd 2) opgenomen nummers valt namelijk weinig af te dingen. Martin en Frantz plaatsen zich tussen Gillian Welch & David Rawlings enerzijds en meer…

De folkrock van Sarah Lee Guthrie en de countryrock van Johnny Irion zijn steeds nauwer verweven geraakt. Bright Examples (Ninth Street Opus Records/Munich) brengt een warme gloed die alleen maar veroorzaakt kan worden door pure liefde. Hartverwarmend, maar geen moment klef. Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion houden het muzikaal meer dan spannend door constant de climax achterwege te laten. Tijdens een concert in ‘t Keerpunt in Spijkerboor, zo’n twee maanden geleden, was het bijna om dol van te worden hoe meer…

De Canadees Bocephus King maakte tussen 1996 en 2000 drie bluesplaten die allesbehalve doorsnee klonken, vooral doordat hij zijn rootsmuziek benaderde als een coole jazzcat. Het vierde album All Children Believe In Heaven uit 2004 was daarna pas echt een ambitieus werkstuk waarop hij alle kanten opging. Door overmatig drugsgebruik duurde het zeven jaar voordat de opvolger Willie Dixon God Damn! (Tonic/Sonic Rendezvous) klaar was. Maar dat is dan ook een plaat om U tegen te zeggen. Bocephus King is een geweldige meer…

Waitin’ For The Hard Times To Go zingen Fur Dixon & Steve Werner, maar geloven doe je er geen woord van. Moeilijke tijden? Vanwaar dan die opgewekte toon? De tien covers op Songs Of The Open Road – Volume One (Grass and Gravel Records) gaan het ene oor in en het andere uit. Nergens weet het duo beleving toe te voegen aan de liedjes die ze zingen. Zo klinkt ook het van een Mexicaans tintje voorziene Do Re Mi van Woody Guthrie veel te opgeruimd. Die liedjes van Jim Ringer (Waitin’ For The Hard Times) en Woody Guthrie zijn meer…

De Deen Bjarke Bendtsen schetst op Amerika (eigen beheer) een intrigerend portret van het werelddeel dat hij als artiest al meer dan eens doorkruiste. Dat doet hij als The Migrant en dit is na de psychedelische folkpop van Travels In Lowland zijn tweede album. Bendtsen werkt samen met zowel Deense als Amerikaanse musici en dat resulteert in een wonderlijke trip met wonderschone resultaten. Amerika nam hij op in Fort Worth, Texas, met co-producer James Talambas (Theater Fire). Met een redelijk lang meer…

Het Nederlands-Belgische trio The Folk Survival Club reisde naar de hoofdstad van de country Nashville en nam er een cd op met de titel I Believe In Rock & Roll (Continental Europe/CRS/Munich). Verwarrend? Dan helpt het niet echt om ook nog te vermelden dat de leden Ad van Meurs en Ankie Keultjes tevens actief zijn in No Blues, een internationaal gezelschap dat Amerikaanse roots combineert met Arabische muziek. Dus, euh… Country? Nee. Rock-’n-roll? Nee. Blues? No. De nadruk op dit tweede album van meer…

New Yorkse (roots)rock verbinden met Ierse folk(punk) was niet veel meer dan een fluitje van een cent voor Scott McClatchy. Letterlijk. Naast dat fluitje van een cent wordt ook de Ierse doedelzak ingezet op A Dark Rage (LIB Records). Overigens heeft de Ierse variant van de doedelzak – die in tegenstelling tot het Schotse instrument niet met de mond wordt aangeblazen – een minder doordringend geluid. De nummers op deze cd waarop die uilleann pipes te horen zijn, worden er niet compleet door bepaald. McClatchy blijft immers een meer…

Omdat hij niet wou blijven hangen in het stramien van americana of altcountry, verliet Brian Ledford Texas en verhuisde naar het noordwesten van Amerika. Naar Seattle, Washington, om precies te zijn, inderdaad een plek met een andere sound. Verwacht echter geen grunge op From Sunlight Into Shadow (Sound Squared Records) van Brian Ledford and the Cadillac Desert. Allereerst is de heldere zang van de voorman veel te netjes voor die richting. De soepele zang van Ledford kenmerkt zich door korte boogjes in het hoog, wat vooral meer…

Mesabi is een gebied in de Amerikaanse staat Minnesota. Daar in het uiterste noorden van de Verenigde Staten groeide Bob Dylan op. Mesabi (Proper/Rough Trade) is de titel van het 26ste album van Tom Russell. In dat titelnummer gaat het over een jeugdige Dylan die naar Mexicaanse radiostations luistert en zo kennis maakt met de muziek van Howlin’ Wolf, Buddy Holly en Ritchie Valens. Er komen nog veel meer beroemdheden langs op dit ambitieuze album vol dwarsverbanden. When The Legends Die meer…