Leah Blevins komt uit Sandy Hook, Kentucky — een stadje zo klein dat het nauwelijks op de kaart staat, met 715 inwoners — waar trouwens ook de veel te jong gestorven countryster Keith Whitley opgroeide. All Dressed Up is Blevins’ tweede album, maar het eerste voor Dan Auerbachs Easy Eye Sound. Het album opent met de titeltrack, een slow shuffle. Het daaropvolgende Be Careful Throwing Stones is een heerlijk countrypopnummer en met Hey God duikt Blevins de traditionele country in, met een pedal steel (van Russ Pahl) die smeekt alsof het leven ervan afhangt. Het uptempo meer…

P.J.M. Bond heeft een punt. In een tijdperk waarin algoritmes en AI de muziekindustrie steeds verder in een wurggreep houden, koos de, inmiddels Rotterdamse, singer-songwriter voor de meest analoge aanpak denkbaar: een band die de nummers voor het eerst hoorde in de studio, live opgenomen in één ruimte, een paar takes per song. Geen overdubs, geen correcties achteraf. Het resultaat is Coyote (King of the Island), zijn derde plaat en eerste voor het Excelsior Supports-label. De filosofie is sympathiek. De uitvoering is dat grotendeels ook — al is “grotendeels” hier het sleutelwoord. Want Bond meer…

Trek de w in de voornaam van Owen Burton uit elkaar en je hebt de verklaring voor de naam Ovven. Gnawing At The Cord (eigen beheer) heet het debuut van dit Ovven. En dat is er eentje! De thermische zekering springt eruit. Letterlijk: opener Thermal Fuse schiet direct uit de startblokken met een harde stotterende gitaarriff en maakt meteen duidelijk dat de Nashville-by-way-of-Chicago songwriter geen tijd wil verspillen. Dit is een gitaargedreven indierock/alt-country plaat die klinkt alsof hij al jaren had liggen wachten om gemaakt te worden. Burton financierde het meer…

Twaalf jaar. Zo lang heeft het geduurd voordat de Nijmeegse rootsband DIX zijn derde studioalbum uitbracht. Die lange weg is voelbaar in elke noot van Ludovicus Bosco Hic Fuit (eigen beheer), een album dat druipt van weemoed, warmte en oprechte liefde voor muziek. De titel is niet zomaar een naam. Het Latijn fuit hic — “was hier” — draagt een rijke kunsthistorische lading. Jan van Eyck schreef in 1434 op het beroemde Arnolfiniportret de woorden Johannes de Eyck fuit hic: een handtekening midden in het schilderij, boven een bolle spiegel die de hele ruimte weerkaatst. Niet bescheiden meer…

Wat doe je als americanist tijdens een weekendje Parijs? Dan luister je naar Baptiste W. Hamon. Na afloop van diens laatste album schotelde Spotify me een heel lekkere track voor van La Maison Tellier. En die hebben nu net een nieuwe plaat uitgebracht: Timidité des Arbres (Messalina). Het achtste album van dit collectief uit Rouen rond zanger-gitarist Helmut Tellier viert het twintigjarig bestaan van de band. Het kwintet zelf omschrijft het ook als een knipoog naar Folklore, het album van 16 Horsepower. Niet omdat de titels iets met elkaar te maken hebben, maar vanwege de meer…

Blame the Clown (Jazz Life/Chain Smoking Records) is een van de vreemdste albums die ik de afgelopen jaren heb gerecenseerd. Het duo Twisted Teens uit New Orleans bestaat uit “Razor” Ramon Santos op pedal steel en Caspian Hollywell op alle andere instrumenten. Op hun tweede album leveren ze twaalf nummers in dertig minuten. Meer hebben ze niet nodig. De muziek valt ergens tussen country-punk en garagerock, maar past in geen van beide categorieën volledig. Santos’ klagende pedal steel geeft de nummers een high & lonesome karakter, terwijl Hollywell’s schuurpapieren meer…

Leroy is zijn echte voornaam, maar iedereen noemt hem Eli. En ‘From The North’ klopt ook maar half — want hoewel Eli Wulfmeier opgroeide in Michigan, woont hij inmiddels al jaren in Los Angeles. Die dubbelzinnigheid zit ook in My Favorite Gun, het nieuwe album van zijn band Leroy From The North: het klinkt als seventies-gitaarrock, maar is strakker en melodieuzer dan het genre doorgaans biedt. Wulfmeier leerde het vak deels op de harde manier. Hij was een tijdlang lid van The Wild Feathers, een band die door Interscope Records was samengesteld naar het model van meer…

Danny George Wilson kennen we als de Danny van Danny & the Champions of the World. Deze maand bracht hij zijn derde soloalbum uit. Arcade (Loose Records) is opgenomen in East Sussex met producer Hamish Benjamin en pianist Henry Garratt, dezelfde combinatie die ook zijn vorige soloalbum Another Place vormgaf. Het resultaat is een album dat verlies, herinneringen en de onmogelijkheid van terugkeer verkent — met ook strijkers, mellotron en gitaar als gereedschap. Wilson’s stem, die niet voor iedereen even weldadig klinkt, verbindt de acht nummers tot meer…

De Australiër Sam Shinazzi maakt muziek voor mensen die weten dat het leven zelden verloopt zoals gepland. Op zijn nieuwe album On a Highway Somewhere (Stanley Records) trekt hij negen nummers lang door een landschap van beperkte kansen en gedaalde verwachtingen, bevolkt door personages die desondanks blijven doorgaan. Shinazzi’s referentiekader is helder: Springsteen, Paul Kelly, Hüsker Dü. Die laatste band is niet zomaar een voetnoot. Het opvallendste nummer, Grant Hart Can’t Find the Keys to His Car, is een openlijk eerbetoon aan de drummer en meer…