Marie/Lepanto is intrigerende naam van een samenwerkingsverband van Will Johnson en Justin Peter Kinkel-Schuster. Johnson kent u natuurlijk; is het niet van zijn solowerk dan wel als voorman van Centro-Matic en South San Gabriel. Kinkel-Schuster is een van de twee mannen van Water Liars (de andere is Andrew Bryant, wiens solowerk we hier ook al eens bespraken). Johnson groeide op in het zuiden van Missouri en Kinkel-Schuster in het westen van Arkansas. Marie/Lepanto is een afslag van de I-55, zo ongeveer  tussen die beide woongebieden in. Bovendien gelegen meer…

Tachtig miljoen platen verkopen, welke musicus in de americana kan dat zeggen? John Oates kan dat. Als helft van het duo Hall & Oates was hij bijzonder succesvol in de jaren 70 en 80. Van het duo verschenen sindsdien vooral heel veel compilaties. Van de donkerharige met de snor verschijnt nu Arkansas (PS Records/Thirty Tigers/Bertus) en dat is wel wat anders dan de tamelijk gelikte pop die we van hem kennen met Daryl Hall. Het album van John Oates with the Good Road Band ontstond in eerste instantie als een tribute aan Mississippi John meer…

Van Shovels & Rope zijn we hier al heel lang fan. Cary Ann Hearst en Michael Trent zijn namelijk eigenwijs in het kwadraat en dat levert telkenmale chaos, verwarring en wanorde op. Op Busted Jukebox Volume 2 (New West Records/PIAS) komen ze een heel klein beetje tot bedaren met tien uitvoeringen van liedjes die we van anderen kennen. Ze beginnen overigens met een liedje dat Trent schreef met de hier niet zo bekende Bill Carson. Aan dat liedje Cleanup Hitter werkte Brandi Carlile mee. Zo gaat dat op alle nummers. Joey van Concrete Blonde doen meer…

Elke dag plegen ruim twintig Amerikaanse veteranen zelfmoord. Elke dag! Wat gaat er in ze om? Het album Rifles & Rosary Beads (In The Black/Thirty Tigers/Bertus) van Mary Gauthier biedt een inkijkje in de ziel van de zwaar getraumatiseerde soldaten die terugkeren uit een oorlog.
Verzuipen in een rivier van pijn, het is de dagelijkse praktijk voor veel veteranen. Het onbegrip bij de thuisblijvers; de nachtmerrie van de oorlog blijkt helemaal niet voorbij nadat het slagveld is verlaten.
Om veteranen bij te staan bij meer…

De geest van schrijver Ernest Hemingway blijft een bron van inspiratie voor ronddolende zielen. Scott Kirby hoefde er niet ver voor te reizen. De singer-songwriter komt uit Key West, Florida, waar Hemingway jaren woonde. Op Chasing Hemingway’s Ghost (eigen beheer) reiken de bergen tot aan de hemel en drogen de rivieren nooit op. Kirby brengt opgewekte countryrock met een bitterzoete smaak. Erg fraai is The Unlearning, waarop hij tracht om te gaan met vooroordelen en intolerantie. Een kwestie van een leven lang trachten te ontleren. Het titelnummer is meer…

Postcards From Magdalena (At The Helm Records) is een lekker nieuw album van Jeff Crosby, singer-songwriter uit (tegenwoordig) Nashville. Crosby liet zich voor deze nieuwe verzameling songs inspireren door zijn reizen door de VS en de rest de wereld. Dat hoor je gelijk in Best $25 I Ever Spent, een kreet die je tegenkomt in reisblogs. Voor Crosby was dat een reisje naar Taganga, Magdalena in Colombia, waar hij een lief ontmoette. Maar hij rijdt ook over de Wyoming plains (Everything Wil Change), heeft een nachtelijke afspraak in Californië meer…

Er is meer tussen hemel en aarde. Of het daar ergens halverwege een zalig vertoeven is, valt nog maar te bezien. Op Between The Earth And The Sky (Rough Trade/Konkurrent) overheersen de donkere tonen. Het uit Dublin afkomstige gezelschap Lankum doet je huiveren als ze samen zingen, meestal over soldaten die over slagvelden zwerven. Het zijn stemmen met de vermoeidheid van honderden jaren overlevingsstrijd. De fluitjes van een cent willen huppelen, maar harmonium, concertina, trekzak en Ierse doedelzak ploegen moeizaam voort door meer…

Beginnen met ruim negenenhalve minuut schraal gitaarspel waarbij meer gesproken dan gezongen wordt, dat is lef tonen. Madisons kiezen niet voor de makkelijke weg door No Man’s Land (eigen beheer). De Texaanse band die bestaat uit vijf mannen en twee vrouwen omschrijft de muziek zelf als garagefolk. Het verhaal van Basketball Practice, die lange opener van dit bijzondere album, gaat over haat, dronkenschap en een pistool dat getrokken wordt. De omstandigheden guur en schraal; de muzikale lijn die een doodlopende weg inslaat. Op Second Chance gaat meer…

Van de oostkust trok Elijah Ocean naar de westkust. Aan de Stille Oceaan bevindt hij zich bij de bron van zijn soort muziek. Time Passes Slow en Days Are Long daar in Laurel Canyon. Dat heeft zijn weerslag op Elijah Ocean (New Wheel), het vierde album van de Amerikaan. Zo gedreven als zijn derde album Bring It All In komt dit titelloze werkstuk niet over. Onder de Malibu Moon is het goed toeven. En als je er al eens een Heavy Head hebt, dan is dat te wijten aan het goede leven. Dat nummer klinkt erg als iets van Jack Tempchin, net als de avonturen meer…

Het is nog maar half januari en veel platen die we hier nu bespreken stammen daarom nog uit 2017. Het is op het releasefront immers nog heel rustig zodat we wat tijd hebben om albums die we gemist hebben onder de aandacht kunnen brengen. Boomerang b.v. van Chelsea Williams. Deze Williams is een zangeres die in Californië opgroeide en daar als straatmuzikante (zie hier een clip uit 2015) in Santa Monica maar liefst 100.000 exemplaren verkocht van haar drie in eigen beheer uitgebrachte albums. Voor dit Boomerang vond ze onderdak meer…