De songs op het titelloze debuut (Fulltime Hobby Records) van Sylvie zijn mooi, maar het verhaal erachter is ook mooi. Multi-instrumentalist Ben Schwab (die ook zijn rondjes meedraait in de band Drugdealer) vond op zolder een cassette met liedjes die zijn vader ooit had ingespeeld. Pa Schwab had een band, Mad Arthur, en had daarmee halverwege de jaren ’70 een aantal demo’s opgenomen voor een album dat uiteindelijk nooit werd uitgebracht. Die songs hebben de jonge Schwab geïnspireerd voor de nummers die nu onder de naam Sylvie zijn uitgebracht. Sylvie is ook de titel van de enige cover meer…

De opener Roots Heart Rhythm haalt het beste uit de luidsprekers. De diepe sound van bas en drums doet een beroep op de kwaliteiten van de installatie. Best verfrissend, want lang niet alle americana doet dat. Satchel Of Songs (eigen beheer) is het zesde album van Diane Patterson. Behalve een goed geluid biedt de plaat ook inhoud. De Amerikaanse singer-songwriter voert een vorm van activisme in haar liedjes, die vaak over onze relatie met de aarde gaan. Voeg daarbij haar aandacht voor inheemse volkeren van over de hele wereld en het mag duidelijk zijn dat Patterson iets bijzonders te bieden meer…

Met Big Blue maakte Gold Star, waarachter de in Wenen geboren maar in Los Angeles opgegroeide Marlon Rabenreither schuilgaat, een onuitwisbare indruk. Dat was in 2017. Het uit 2018 stammende Uppers & Downers was een iets minder, maar wel interessant werk. Nu ligt er Headlights USA (eigen beheer). Iets genuanceerder: Headlights USA is eigenlijk een vervolg op een ep met dezelfde naam, aangevuld met 5 andere nummers die ook deels al als singles waren verschenen. Nu op lp en in een downloadalbum. In meer…

Soulmuziek die ook werkelijk de ziel induikt, dat is in het kort de samenvatting van Bad Days Better (Southern Songs) van Adam Hood. De singer-songwriter uit Alabama liet enkele jaren geleden de fles staan en dat had in alle opzichten een positieve uitwerking. Dat optimisme omschrijft hij mooi op het titelnummer: ‘I’m gonna make the bad days better than the good days used to be’. Het album begint ermee en de eerste woorden zijn: ‘I woke up this morning seeing things a little differently’. Opstaan in de ochtend, dat hebben we al duizend keer eerder gehoord in de blues, maar Hood buigt het meer…

De titel Tick (Demos-Outtakes-Live At The 40 Watt Club) (Dial Back Sound) geeft aan dat dit een soort tussendoortje is. Maar wat voor een! Dit nieuwe album van Jerry Joseph and The Stiff Boys doet eigenlijk nauwelijks (lees: niets) onder voor het twee jaar geleden lovend besproken The Beautiful Madness. Het eerste nummer is een demo, maar Tick klinkt als een klok. Met die geweldige stem van Joseph. Zwaar aanbevolen voor iedereen die Graham Parker in de kast heeft staan. Na nog een demo volgen drie outtakes en daarna vijf live-uitvoeringen van nummers van The Beautiful Madness. Alles wederom meer…

Tjongejonge, wat heeft de eerder mij onbekende Unnveig Aas met Phases (Mother Likes It Records) een prachtige plaat gemaakt. U kan uit de naam van de zangeres, ja het is een zangeres, wel afleiden dat we hier alweer met een Scandinavische artiest te maken hebben. Aas komt uit Noorwegen, maar door hoor je op Phases nauwelijks iets van. Dit is americana zoals dat hoort te zijn, althans zoals ik dat het liefste hoor: sterk door country beïnvloede folkpop. En modern geluid, balancerend op tradities. De 10 nummers op dit derde album van Aas zijn geïnspireerd door de echtscheiding van meer…

Truth & Salvage Co. is eigenlijk een band die niet meer bestaat. Of toch wel? De Amerikaanse 6–mansformatie kwam in 2005 bij elkaar en bracht in 2010 een eerste ongetiteld album uit, dat werd geproduceerd door Chris Robinson van The Black Crowes. In 2013 kwam nog een tweede album, Pick Me Up, uit maar daarna spatte de band uit elkaar. Nu is er toch een nieuw album, Atoms Form (Blackbird Records). Maar eigenlijk is het een oud album. Het werd namelijk al in 2012 opgenomen, maar nooit uitgebracht, hetgeen bij beluistering een wonderlijk besluit is geweest. Want Atoms Form is echt meer…

Als je dacht dat Ryan Adams je niet meer kon verrassen: sinds vorige week kun je gratis en voor niks zijn versie van het alweer 40 jaar geleden verschenen Nebraska van Bruce Springsteen downladen. Dat was destijds óók een verrassing. Springsteen, die successen kende met de rock van zijn E-Street Band, die ineens – solo – terugkeerde naar een vrijwel geheel akoestische setting. Nu dus dit album op zijn Ryan Adams’. Eveneens solo en voor het grootste gedeelte vrij volgzaam in zijn versies van de originele nummers. Er liggen wat andere accenten. Opvallendst zijn de meer…

In december worden er weinig nieuwe albums uitgebracht. Een uitstekende maand dus om nog wat aandacht te geven aan platen die eerder aan onze aandacht waren ontsnapt of waarvan een recensie om andere reden niet tot stand kwam. Neem nu Broke But Not Broken (State Line Records) van Michael Kane & the Morning Afters, dat al in april van dit jaar het levenslucht zag. Kane en de zijnen komen uit Worcester in Massachusetts en spelen americana rock & roll met punky ondertonen. Op dit eerste volwaardige debuut staan 12 liedjes die allemaal rond de drie minuten duren. Zanger/gitarist Kane ontbijt meer…

Al te strikte formules horen niet bij altcountry. Immers, wie een alternatief zoekt, handelt vooral uit onvrede met de norm. En voegt iets nieuws toe. In de alternatieve country draait het om respect voor oude tradities, om die vervolgens een flinke slinger te geven. Een voorwaartse beweging die steeds met evenveel vaart in het verleden duikt. Zo ging het in de begindagen van het genre, begin jaren 90. Megunticook (Match-Up Zone Records) van The Miners uit Philadelphia zou heel goed uit die tijd afkomstig kunnen zijn. Want dit heeft de energie van Uncle Tupelo en Whiskeytown. En daarmee is het waarschijnlijk het meer…