‘Gonna be a darkness’, zongen The Jawhawks in 2018. Gelijk hadden ze, en vandaag werd het nóg donkerder. Jan Donkers, aartsvader van onze muziek, is er niet meer. Hij kon het dus tóch, definitief afscheid nemen. Na een ongebruikelijk lange radiostilte was hij ruim tien jaar geleden, zeventig inmiddels, opeens weer op de radio. Niet op een officiële zender, daar had Jan zijn buik van vol. Andersom ook, sinds de komst van de ‘zendercoördinatoren’, die alles wat geen honderdduizend luisteraars trok meedogenloos uitroeiden. Wat maakte het uit. Het ging erom dat Gonzo terug was. Voor de zoveelste keer. Want het was niet Gonzo’s eerste return. Niemand kon zo slecht definitief afscheid nemen als Jan Donkers. In 1988 zongen De Boegies: ‘Hé Jan, toe nou Jan, nou is het wel mooi geweest Jan, lazer nou ’s op Jan, ga nou eindelijk die studio uit Jan, ach Jan, eens komt er een eind aan.’ Jullie hebben gelijk, zei Jan. Mooi geweest. Maar een tijd later was-ie daar weer. En gelukkig was alles zoals het was. ‘Kabaal en sentiment’, twee nummers achter elkaar, even vertellen wat het was en wat er komt, en voort ging het weer. Heerlijk, het eeuwige geklooi met tracks die niet de bedoeling waren en concertdata die nét even niet paraat zijn. Maar dan toch: ‘Be there or be square’. ‘Be content with your life, it might not get better,’ aan het eind van de uitzending. En altijd stond Gonzo garant voor een inspirerende mix van eerbiedwaardig oud en verrassend nieuw. Het recept dat liefhebbers van americana, roots, altcountry, rock’n’roll of hoe je het ook wilt noemen (Donkersmuziek dan maar), decennia lang de weg wees.
Van Joe Blow via Amigos de Musica, Sunday Morning Coming Down, Gonzo Radio, Double Play, Gonzo’s Last Stand naar Gonzo’s Return. Hele notitieboekjes raakten vol met namen en platen die Donkers draaide. Hij vroeg zich in zijn lange radiocarrìere meermaals af hoe lang hij nog door kon gaan met die kinderachtige rock’n’roll. Boeken schrijven, serieuze radio maken, lesgeven aan de universiteit, dát was wat volwassen mensen deden. Die gitaren, daar was hij nu te oud voor. Tot hij dertig jaar terug in een paginagroot artikel in de NRC uitlegde dat hij nóóit zou ophouden met deze muziek. Hij kon het niet laten. En hij zou het ook niet meer laten. Tot nu. Het ziet ernaar uit dat we dit definitieve afscheid serieus moeten nemen. Thanks, Gonzo.
20/04/2026 Permalink
Een triest bericht. Zo vaak naar zijn programma’s geluisterd, zo vaak nieuwe namen genoteerd. Hij is mede-verantwoordelijk voor zo’n 75% van mijn platencollectie.
Ook mooie boeken, over muziek en Amsterdam Noord.
Dank je wel, Jan.
20/04/2026 Permalink
Mooie in memoriam René. Ik was “een late adopter” van Jan. Pas ergens tweede helft jaren 80 ontdekte ik Jan Donkers. Zoveel muziekkennis en dan vooral de muziek die we in deze blog vaak tegenkomen. Altijd de grote liefde voor Bruce Springsteen. Voor mij was het heel inspirerend om The Beat Farmers (kabaal) bij Jan te horen en daar ben ik hem nog steeds dankbaar voor. Vrijwel exact 3 jaar geleden op 18 april ontmoette ik Jan bij een concert van Michael McDermott in QBus in Leiden. In Gonzo’s Return hoorde we bijna elke week McDermott. Zijn favoriete singer/songwriter van de laatste jaren. Helaas nog niet in het Spotify lijstje. Het publiek bij McDermott bestond uit 40 luisteraars. Jan liet zijn enthousiasme duidelijk merken en ging na afloop uitgebreid in gesprek met McDermott. Ik bleef op respectvolle afstand. Maar ja, daarna toch nog 10 minuten met Jan zitten praten over McDermott en Gonzo’s Return. Hij vertrouwde me toe: “Ik ga binnenkort stoppen. Ik kan niet eeuwig radio blijven maken!” We liepen samen QBus uit. We wensten elkaar nog een goede terugreis en ik dacht wat een ontzettend aardige man!
Shadow In The Window – Michael McDermott:
https://youtu.be/d2IPPbpDLiM?si=eaPz35dXK2e-0DT1
20/04/2026 Permalink
Gonzo’s ReReturn (de laatste) is nog terug te luisteren op 40UP radio in de uitzending van 18-01-2026. Jan was vaker te gast bij Jan Zorg in diens programma Zorg Aan Zet.
20/04/2026 Permalink
Ach nee, ik heb net zijn boek ‘Mijn muziek’ gelezen en er weer mooie tips uitgehaald. Inspirerende vent is het. Sterkte aan de nabestaanden
https://casakoen.wordpress.com/2026/04/14/mijn-muziek/
20/04/2026 Permalink
Droevig nieuws, ik wens de familie sterkte.
Hoe het zat weet ik niet meer. Of iemand het zei over een favoriet van Jan of dat hij er zelf mee kwam, maar de zin “nare muziek met drums” gebruik ik nog regelmatig om mijn favoriete muziek aan te prijzen.
In de uitzending waar de Boegies hem hun single als afscheid presenteerden dankte Kees van Kooten hem met een anagram van zijn naam: “Dank je snor”.
21/04/2026 Permalink
Mooi eerbetoon, René. Ik ben via Amigos de Musica fan geworden van de New Orleans-r&b: The Meters, Allen Toussaint, Dr. John, Lee Dorsey… En ik voetbalde weleens met hem, als zijn team bij Nautilus in Amstelveen weer eens spelers te kort had.
21/04/2026 Permalink
Tweede trieste bericht binnen een maand. Eerst het overlijden van Chip Taylor en nu het heengaan van mijn favoriete muziekjournalist Jan Donkers. Ik volg hem al vanaf de begin jaren 70. Elpee toptien 1970-1980 van Jan:
1.Late for the Sky: Jackson Browne
2.GP: Gram Parsons
3.Decade: Neil Young
4.Live at Fillmore East: The Allman Brothers
5.I can’t stand a little Rain:Joe Cocker
6.Recall the Beginning…..: Steve Miller
7.Before the Flood: Bob Dylan
8.Vance 32: Kenny Vance
9.Pleasure and Pain: Dr. Hook
10.Moondance: Van Morrison
Uit het feit dat ik acht van deze tien elpees heb aangeschaft blijkt de grote invloed die Jan Donkers op mijn muziekvoorkeur heeft gehad. Daarnaast zie ik in mijn kast zo’n 200 minidiscs staan die ik in de loop der jaren van zijn muziekprogramma’s heb opgenomen. Zijn karakteristieke, donkere stem hek ik bewust tussen de nummers laten staan. Altijd informatief en to the point! Bedankt Jan voor alles, we zullen je zeker gaan missen.
21/04/2026 Permalink
Another list, thank you. I think i have them all. If i were to make a list, though, it would look completely different.
21/04/2026 Permalink
After a first superficial look i realited i didn’t have some if it. I only like the first 5 Steve Miller albums up to 1970, but i love those. I only like the first 2 J. Cocker – i’ve never had much sympathy for that alcoholic. I’ve never had anything to do w/ Bob Dylan. The guy can’t sing. I don’t have Dr. Hook & Vance 32 either. I don’t know them and they’re probably not for me.
21/04/2026 Permalink
Sjongejonge, Josef, jij hebt het toch maar mooi getroffen met jezelf he?
21/04/2026 Permalink
Inderdaad een triest bericht. Ik ga snel zijn boek ‘Mijn muziek” nogmaals uit de kast pakken. Wat me zeker bijblijft, is zijn liefde voor Slobberbone. Hij kondigde ze aan op het Take Root toen ze daar enkele jaren geleden een puike show neerzetten.
De Volkskrant publiceerde gisteren een mooi eerbetoon aan Jan Donkers: https://www.volkskrant.nl/cultuur-media/volgens-jan-donkers-1943-2026-onderscheidde-een-goede-radiomaker-zich-door-de-muziek-die-hij-niet-draaide~bd127150/
Dank voor alles en RIP Jan!
21/04/2026 Permalink
Helemaal mee eens Rob. Niet meer serieus te nemen die prietpraat van meneer Kloiber…..
21/04/2026 Permalink
A matter of taste !
22/04/2026 Permalink
Mooie woorden, sterkte voor de nabestaanden. De warme muziekale herinneringen zullen er voor altijd zijn. Wellicht dat Take Root 2026 bij de openingsact in de grote zaal er enige woorden aan kan besteden. Of misschien nog mooier: dat alle bezoekers bij binnenkomst in de Oosterpoort een prachtig i.m. portret met een mooie quote te zien krijgen.
22/04/2026 Permalink
Heel treurig, veel Donkers muziek aangeschaft en geluisterd.
Niets blijft hetzelfde in het leven. Dat is op zich niet verkeerd, maar met dit overlijden wel.
@Kloiber. Met taste heeft het helemaal niets te maken, dit artikel gaat niet over jou.
22/04/2026 Permalink
You have to leave it up to me to react to something.
23/04/2026 Permalink
Dag Koos R.,
Daar zijn we inderdaad mee bezig. We als in: het nieuwe presentatieteam van TakeRoot.
Behalve de enorme impact op het Nederlandse radio en (muziek-)boeken landschap en zijn enorme passie voor muziek, zou ik ook graag willen benoemen dat het een ontzettend aardige man was.
23/04/2026 Permalink
De beste herinnering die ik heb aan Jan dat hij me uitnodigte voor het bijwonen van een akoestisch radio concert van Jimmy Lafave in een studio in Amsterdam. Jan liet Jimy Lafave voor een paar uur overvliegen vanuit Engeland waar hij op tournee was. Dit was overigens de eerste keer dat Jimmy in Nederland was. Het radio concert is overigens ook uitgezonden!
R.I.P. Jan!
28/04/2026 Permalink
Kan iemand Joske de DONALD TRUMP-award-of-the-year bezorgen aub. Hij heeft ‘m dubbel en dik verdiend. Proficiat Joske.