Vijf zangers. Vijf songschrijvers. Dat was het aardige van US Rails. Met We Have All Been Here Before (Blue Rose Records/Sonic Rendezvous) schalen ze terug. Vier zangers. Vier songschrijvers. Het vertrek van Joseph Parsons is echter niet het grootste probleem. Ben Arnold, Scott Bricklin, Tom Gillam en Matt Muir doen deze keer louter covers. En dat levert een totaal overbodig album op. Voordat US Rails besluit met Running On Empty van Jackson Browne – een toepasselijke titel in dit verband – zijn Second Hand News (Fleetwood Mac), Everybody Knows This Is Nowhere (Neil meer…

De nadruk op wat we recenseren ligt op deze site op de albums die we de moeite waard vinden. Er komt simpelweg teveel uit om ook aandacht te besteden aan al het middelmatige of ronduit ondermaatse. Toch is het goed om zo af en toe ook eens een tegengeluid te laten horen. Doordat americana zo’n populaire stroming is geworden, is er volop aandacht op allerlei platforms. Al die informatie heeft pas waarde als het kaf van het koren wordt gescheiden. Daarom volstaat het niet om te melden dat Unapologetically (Black River Entertainment/The Orchard) van Kelsea Ballerini een meer…

Moet je je gedachten altijd uitspreken of niet? Is het verstandiger om je soms maar stil te houden? Op The Light Of Day wordt die indruk gewekt, maar de manier waarop Kacy & Clayton het brengen, laat voldoende ruimte om er aan te twijfelen. Schitterend nummer, die opener van The Siren’s Song (New West Records/PIAS). Dat hoge niveau houden ze negen liedjes vast. Het Canadese duo, zij is een achternicht van hem, vormt een bijzondere combinatie. Zij zingt als een folkzangeres uit de jaren 70 en hij tilt haar stem met zijn meer naar country neigende meer…

Al twintig jaar vuurt Markus Rill vanuit zijn heup liedjes op de meute af. Om dat feit luister bij te zetten is het nieuwe album van de Duitser een dubbelaar: Getting Into Trouble (Blue Rose Records/Sonic Rendezvous). De eerste schijf bevat 11 nieuwe nummers, de tweede 11 opnamen die niet eerder op reguliere albums verschenen. Voor het grote geld doet hij het allemaal niet. ‘You’d think that I’d know better / Than to keep banging on this old guitar / I sure know better than to think / That it’s ever gonna make me any dough / But nothing else meer…

Doen alsof. Dat is niets voor Hayward Williams. De Amerikaan met de verlegen trekken stippelt zelfverzekerd zijn muzikale koers uit. Een beetje in de luwte wanneer hij een dienende rol vervult bij collega Jeffrey Foucault. En onder eigen naam eigenlijk nauwelijks meer in de spotlichten. Hij kruipt op Come Undone zelfs in de huid van een verstotene. Op het titelnummer Pretenders (Why River Records) heeft hij het over de moeite die het kost om iemand te overtuigen van zijn goede bedoelingen. De introspectieve liedjes van Williams kunnen meer…

Het lukt The David Motel om vrijwel totaal onder de radar te blijven. Jammer, want Better Days Companion (eigen beheer) verdient wel wat aandacht. Een verdraaid lekker plaatje schreven we over het debuut People, Places, Things en we zijn opnieuw onder de indruk. Van het fijne waaierende gitaarwerk tegen een typische altcountrymelodie op Declaration bijvoorbeeld. En wat te denken van de toevoeging van blazers op Drop The Anchor. Voor minstens de helft soul! Bandleider David Brooks zingt het een beetje schor, wat mooi meer…

Woorden zijn hamers, betoogt Chip Taylor op het titelnummer van Fix Your Words (Train Wreck Records/Continental Record Services). Daarom fluistert hij ze. In de hoop dat ze wat minder hard aankomen? Of juist om ze extra te benadrukken omdat hij weet dat de luisteraar de oren zal spitsen bij al dat gemompel? Wie voorover buigt naar de luidsprekers, hoort op het titelnummer een oude man die verhaalt over de fouten die hij gemaakt heeft in zijn leven. Vertel de kinderen niet te doen, wat ik heb gedaan. Zoals gokken. Zo gaat hij de eerste nummers maar meer…

Net als Ryan Bingham is Ross Cooper een voormalige rodeocowboy. Kroop Bingham op de rug van stieren, Cooper koos voor hotsebotsen op de rug van ongezadelde wilde paarden. Maar dat is voorbij: knieblessure. Net als Bingham maakte Cooper al een tijdje muziek toen hij nog van rodeo naar rodeo trok en hij heeft er nu zijn ambacht van gemaakt. I Rode The Wild Horses (eigen beheer) klinkt minder stoer dan je zou verwachten. Dat is een constatering en geen negatieve kwalificatie. Cooper blijkt een gevoelige ziel, die vooral inspiratie put uit meer…

Met Jay Pinto (NerveSauce Music) van Jay Pinto bespreken we niet een debuut, maar een album met een selectie van tien liedjes die een loopbaan van 35 jaar beslaan. De Amerikaan woont aan de westkust en maakt zachtjes golvende folkpop. Tegenwoordig alleen en vroeger als helft van het duo Bananafish. De akoestische liedjes zijn stuk voor stuk ambachtelijke werkjes die zich op het eerste gehoor niet erg opdringen, maar bij vaker beluisteren toch openen als een bloem in de zon. Through The Eyes Of A Fisherman heeft samenzang die Californië meer…

De singer-songwriter J. Briozo bestaat niet echt. Het is een figuur die tot leven kwam in het hoofd van Jeff Crandall, de zanger van het uit Minneapolis afkomstige Swallows. Terwijl die band bezig was met de opnamen voor een derde album, werkte Crandall aan liedjes die een andere kant opgingen. De gedachte om alles in zijn eentje op te nemen, liet hij varen omdat hij ervan overtuigd raakte dat de nummers meer aandacht verdienden. Dus kwam het er gewoon op neer dat Deep In The Waves (Swallow The Music) een nevenproject werd van zo ongeveer de meer…