De pas 19-jarige countryzanger Waylon Wyatt groeide uit tot een regelrechte sensatie op TikTok met het nummer Arkansas Diamond. Op Spotify is de in 2023 verschenen song meer dan 127 miljoen keer beluisterd. Dat zegt iets over de groeiende populariteit van countrymuziek onder de jeugd. Ook in Europa is dat het geval. Wyatt staat op 16 november op het podium van de Melkweg in Amsterdam, een optreden dat al tijden is uitverkocht. Dat concert maakt deel uit van een wereldtournee ter promotie van Dustpiles (Music Soup/Darkroom Records) en voert door Amerika, Canada, Europa en meer…

Hier houd ik van. Kijk nu eens naar die hoes van Vampire Country (Playground Music Sweden) van Harriet Nauer. Op basis van die afgebeelde Colt zou je wellicht een album met stevige songs verwachten. Maar dat is niet wat de Zweedse singer-songwriter Nauer je op haar debuutalbum aanbiedt. Nee, het is folk. Folk noir. Folk die het beste genoten kan worden bij het vallen van de avond, met een glas op de bank en verder zonder afleiding. En misschien is dit ook wel de beste tijd van het jaar ervoor. Soms wordt Nauer vergeleken met Joan Baez of Joni Mitchell, en dat is op basis van haar stem meer…

De in 1977 met een titelloze plaat debuterende Amy Grant groeide in de loop der tijd uit tot de koningin van de christelijke pop. Met The Me That Remains (eigen beheer/Thirty Tigers) is ze terug na een pauze van 13 jaar. In 2013 kwam How Mercy Looks From Here uit. Een kerstalbum dat tien jaar geleden verscheen tellen we dan even niet mee. Grant kreeg een beetje genoeg van de alsmaar uitbundiger lofzangen op het geloof. Het strookte niet met haar wat kritischer blik. Het beste voorbeeld daarvan is de opener, die overigens werd geschreven door Sandy Emory Lawrence. Op The 6th Of January (Yasgur’s Farm) vraagt meer…

Twee jaar geleden waren we nogal te spreken over het titelloze, derde album van de jonge Leon Majcen. Blader nog maar even terug voor zijn biografische achtergrond en muzikale context. Vorig jaar verscheen Making A Livin’(Not A Killin’), dat destijds op de een of andere manier aan onze aandacht ontsnapt is, maar achteraf ook niet zonder meer voor vier sterren in aanmerking zou zijn gekomen; daarvoor waren er te veel liedjes die qua genre uit de toon vielen. Ook op The Leaving Kind (Cloverdale Records) waagt Majcen zich af en toe buiten de gebaande americana-paden, maar nu meer…

Bobbo Byrnes laat Nederland deze keer tijdens zijn Europese tournee links liggen. Maar geen nood, dan haal je de man gewoon in huis. Met het boek Too Many Miles – On The Road With An Unofficial Rock & Roll Goodwill Ambassador bijvoorbeeld. Of met deze met 17 nummers (66 minuten) gevulde cd Too Many Miles (eigen beheer) met zijn ‘greatest non-hits’. Met dus heel wat nummers die op eerdere albums verschenen. Zoek zijn recensies op deze site nog maar eens op en constateer dan dat hij nu voor het eerst vier sterren heeft gekregen. Want met deze verzamelaar heb je een perfecte dwarsdoorsnede van zijn werk. Wie nog nooit meer…

Het pure bluegrassalbum Bluefinger was in 2023 een mooi succes voor de Nederlandse multi-instrumentalist Bertolf Lentink, die als artiest gewoon als ‘Bertolf’ door het leven gaat. In Nashville was het hem gelukt de crème de la crème van het moderne Amerikaanse bluegrassuniversum voor zijn karretje te spannen, onder wie zelfs de onbetwiste wereldleider op de dobro, Jerry Douglas. Bluefinger, Vol. 2 (Excelsior Recordings) is het voor de hand liggende vervolg, al laat Bertolf zich deze keer begeleiden door zijn eigen band: Nathalie Schaap: contrabas, zang; Janos Koolen: mandoline, meer…

Rita Bliss komt oorspronkelijk uit Rochester, New York, maar verhuisde naar de Texaanse muziekstad Austin. Het bevalt haar daar goed valt te concluderen uit Come Along, de huppelende opener van One More Winter (eigen beheer). Op dat eerste nummer van haar tweede album straalt ze een en al optimisme uit. Texaans klinkt Bliss geen moment; ze heeft de Appalachen meegenomen naar de Lone Star State. Als singer-songwriter vormt ze een uitzondering, want ze speelt geen gitaar maar banjo. En af en toe blaast ze door een mondharmonica. De tien zelfgeschreven liedjes vallen op doordat ze meer…

Op het Stockholm Roots festival kocht ik van Colin Halliburton, voorman van The Roseline, een T-shirt met de fantastische tekst: “Jesus loves Ks. alt-country”. Net als Jezus houden wij ook van alternatieve country uit Kansas. Zeker als die zo klinkt als op het nieuwe album van The Roseline: 86 Gumption (eigen beheer). 86 wil in informele taal zeggen dat je ergens vanaf raakt. Gumption is durf, initiatief. Kortom, de titel van de plaat wil iets uitdrukken over het verlies aan zelfvertrouwen of overmoed. Misschien iets met ouder worden, met de tegenslagen die je in de loop van het leven tegenkomt. De banaliteit meer…

Bij het verschijnen van het zevende album van The Milk Carton Kids is het niet meer nodig om te beginnen over de invloed van Everly Brothers en Simon & Garfunkel. Kenneth Pattengale en Joey Ryan hebben inmiddels voldoende aangetoond dat ze een eigen geluid hebben ontwikkeld met rustige folkliedjes met een melancholieke inslag. Op Lost Cause Lover Fool (Far Cry Records/Thirty Tigers) trekken ze die lijn gewoon door. Als altijd is de (samen)zang fraai. Het is muziek in soft focus, zoals het portret op de achterkant van het cd-hoesje. Behalve zang met gitaren valt er af en toe ook te genieten van meer…

Aan een nieuw album van The Jayhawks hoef je niet veel woorden vuil te maken. Satisfaction guaranteed. Sanctuary Park (SHAM/Thirty Tigers) is gewoon weer een ijzersterke plaat. En goed nieuws voor de Gary Louris-fans, deze keer doet hij weer op alle tracks behalve één (Mr. Lincoln, Marc Perlman) de leadzang. Niks ten nadele van de andere bandleden, maar bij XOXO uit 2020 (toch ook alweer) vonden sommigen het jammer dat Louris vocaal wat minder het heft in handen had. Ook goed nieuws voor iedereen die stiekem vindt dat de albums zónder mede-oprichter Mark meer…