Shayna and the Bulldog is een band uit de studentenstad Davis in het noorden van Californië. Het debuut States (eigen beheer) staat vol vlotte indiepop. Het fraai getitelde Strawberry Highway heeft wel iets van REM en het nummer wordt vooral heel interessant door een lekkere elektrische gitaar. Expratiate neigt naar de jaren tachtig en dan wel het soort bands dat dat decennium toch nog enigszins acceptabel wist te maken en dan hebben we het over de pop van bijvoorbeeld de dB’s. Dat wordt vooral opgeroepen door de fraaie samenzang. Andere meer…

Typografie en hoesfoto neigen naar derderangs hardrock, maar Miracle Girl (eigen beheer) van Beth Wimmer past wel degelijk op een site voor rootsmuziek. Wimmer groeide op in New Jersey en zocht op haar achttiende haar heil in Californië. Op de achterkant van het hoesje staat ze in een nogal goedkoop aandoend jurkje als een Amanda Lear te poseren. Op een andere foto staat ze naakt voor een raam naar buiten te kijken. Geen dame die zich de wet laat voorschrijven, iets wat ook naar voren komt in de liedjes die ze schrijft. Die gaan over meer…

Met een cd-titel als Tucson (Montrose Records) kun je maar beter goed werk afleveren, want die stad in het zuiden van Arizona staat hoog aangeschreven bij liefhebbers van rootsrock. LL Cooper stelt niet teleur. Larry Cooper, de voorman van de band, komt overigens helemaal niet uit Arizona. Hij woont in het twintig mijl ten noordwesten van Austin, Texas, gelegen Lago Vista. Maar hij heeft zich wel verdiept in de historie van Tucson. Zo laat hij in het titelnummer Rich Hopkins, de ‘Godfather of Desert Rock’, opdraven voor meer…

Samen met Tim Lorsch produceerde Walt Wilkins de eerste twee cd’s van Sam Baker. Het uitzonderlijke talent van Baker heeft Wilkins duidelijk beïnvloed. Op zijn vorige album Diamonds In The Sun koos hij nog voor zijn eigen vertrouwde wat gladdere sound. Dat was een plaat met koortjes waarin de schaduwen van The Eagles langsgleden. Op Vigil (Elixer String), een cd met een hoestekening die ook de cover van een boek van Cormac McCarthy had kunnen sieren, kiest Wilkins in navolging van Baker voor trager meer…

De Zweden Daniel Johansson en Joakim Sveningsson begonnen muziek te maken als Friska Viljor om kapotgelopen relaties te verwerken. Muziek als therapie. Dat was in 2005. Inmiddels hebben ze die ellende wel verwerkt. For New Beginnings (Haldern/Excelsior/V2) heet de nieuwe cd dan ook. En die is ronduit prachtig. Het gaat alle kanten op en toch behouden ze een sterke eigen identiteit. Daj Daj Die neigt naar de experimentele rock van Flaming Lips, maar het daarop volgende If I Die Now kan beter met de melodieuze pop van meer…

Als fotograaf maakt Alan Weitzman werk dat in het verlengde ligt van Robert Frank. Lang niet zo goed weliswaar, maar toch, de onopgesmukte zwart/wit-beelden van het straatleven zijn beslist niet onaardig. Als singer-songwriter heeft de in de Amerikaanse staat Maryland woonachtige Weitzman met Last Call Cafe (eigen beheer) een cd gemaakt die ook niet echt heel erg goed is, maar toch opmerkelijk genoeg. De artiest, die overigens zijn brood verdient met een advertentiebureau, zoekt zijn inspiratie in het zuiden meer…

Artiesten uit Scandinavië zijn meesters in het kopiëren. Meer dan eens weten ze ons compleet te verrassen met platen die uit een ander tijdperk lijken te komen. Prachtige westcoastprodukties of knappe altcountry, het lijkt wel of die bands uit Zweden, Noorwegen, Finland en Denemarken altijd alles goed doen. Hoe zit dat met Citizen K? Op Meet Citizen K (Somewhere Up North) (Paraply Records) is zelfs het hoesje een kopie en wel van de plaat Saturate Before Using van Jackson Browne. Dat maakt direct duidelijk in welke meer…

Het uit New York afkomstige collectief Red Rooster behaalde met Dose de hoogste waardering ooit voor een cd op deze website. Dat kunstje kunnen ze niet herhalen met Walk (eigen beheer), het nieuwste album van de band. Maar eerst nog even over Dose. De recensent liet vier jaar geleden liefst acht paarden draven voor die dubbel-cd. Voor wie het vergeten was, in die tijd stonden er geen sterren boven de recensies op altcountry.nl, maar paarden. Vijf paarden was een absolute topplaat, maar voor Red Rooster werd een uitzondering meer…

Zang, akoestische gitaar en voeten staat er achter de naam van Chris Smither bij alle songtitels op Time Stands Still (Signature Sounds/Munich). Dat maakt al duidelijk dat er beweging zit in de muziek van de Amerikaanse singer-songwriter. Het maakt daarbij niet uit dat Smither meestal op een stoel zit, die voet zorgt voor het ritme. Percussionist Zak Trojano vult dat voortreffelijk aan, sterker nog, zijn rol is misschien wel bepalend. Producer/gitarist David Goodrich is verantwoordelijk voor meer…

Het is niet zo vreemd dat de in Austin, Texas, zetelende Hilary York anders klinkt dan het gros van haar stadgenoten. Ze groeide er namelijk niet op. Met haar ouders trok ze van Amerika naar Australië, Duitsland en Bolivië Een tv-optreden van David Bowie inspireerde haar om ook muziek te maken. In The Dark (Hey… Miau! Records) is uitermate stijlvol. Alsof Marianne Faithful naar Texas is afgereisd. De klassiek geschoolde multi-instrumentalist Kullen Fuchs (piano, akoestische gitaar, orgel, blazers, zang) produceerde de schijf samen meer…