Op de beste momenten legde H.C. McEntire de ziel van countrymuziek bloot op Lionheart. Op dat album vocht ze voor haar identiteit en zette ze zich af tegen haar afkomst. Maar tegelijkertijd trachtte ze haar religieuze achtergrond en haar identiteit te verenigen. Geen sinecure voor een tomboy omgeven door fundamentalisme in de kerkleer. Op Eno Axis (Merge Records/Konkurrent) keert McEntire niettemin terug naar North Carolina, waar ze opgroeide. Op opener Hands For The Harvest geeft ze er blijk van terug te willen vallen meer…

De wind komt als een zucht. Dan voegt de ritmesectie zich bij Kris Delmhorst en komt er al wat meer beweging in Wind’s Gonna Find A Way. Als er dan nog meer stemmen klinken naast Delmhorst dan roept dat rillingen op. Long Way In The Milky Way (Big Bean Music) is het achtste album van Delmhorst. De singer-songwriter uit de Amerikaanse staat Massachusetts heeft een boodschap op dat eerste nummer: ‘Keep on pushing and you’ll find a way.’ Wat er ook gebeurt, er is altijd een reden om door te gaan. Omdat er niets anders opzit. Dat is het leven en daarover meer…

Na zestig jaar in het vak komt Dan Penn aanzetten met zijn derde reguliere album. Hij maakt nog precies dezelfde muziek als altijd. Dat laatste heeft niets met gemakzucht te maken. Het heeft alles te maken met soul. Als muziek soul heeft, behoeft het niet zoveel anders. En goeie genade, wat straalt de man uit Alabama weer een klasse uit. Natuurlijk ligt luiheid ook aan de basis van Living On Mercy (The Last Music Co./Bertus), want waarom zou de 78-jarige singer-songwriter nog zo nodig? Ook hier is het antwoord: soul! Als het gevoel goed is, dan kan er niet meer…

Op Country Doesn’t Sound The Same richt John Baumann zijn pijlen niet alleen op de verwaterde klanken die tot hem komen via de countrystations, het nummer gaat ook over het veranderende landschap. Het mag duidelijk zijn; het wordt er allemaal niet beter op. De singer-songwriter uit Lubbock, Texas, houdt zijn ogen gericht op de horizon op Daylights Burning totdat het er oranje wordt. Met nostalgische beelden beschrijft Baumann zijn omgeving en zijn gevoel. Het titelnummer van Country Shade (eigen beheer) begint als volgt: ‘I recall the good old days, growing meer…

R.B. Morris, die naam zal misschien nog wel een belletje doen rinkelen bij de allertrouwste lezers van deze site. In 2005 bespraken we al eens een album van hem, mede naar aanleiding van een aantal optredens die hij in Nederland zou doen. Daarna: vergetelheid. Niet dat de in Knoxville, Tennessee wonende Morris afscheid had genomen van de muziek. Nee, zo af en toe bracht hij, in eigen beheer, nog wel eens een plaat uit, maar die kwamen niet meer op onze burelen terecht. Dat geldt wel voor het eerder dit jaar verschenen Going Back To The Sky (ook eigen beheer). Een meer…

Cary Morin heeft zijn spirituele countryblues op Dockside Saints (Continental Song City) ondergedompeld in het moeras van Louisiana. Direct op de zydeco van Nobody Gotta Know is goed te horen dat hij het avontuur is aangegaan in een nieuwe omgeving. Op Jamie Rae trekt hij over een modderige weg met accordeon, viool en slidegitaar in zijn spoor. Klinkt als John Hiatt op de cajuntoer. Chosen Road heeft de sfeer van het werk van Bo Ramsey. Op nummers als Prisoner en Because He Told Me So blijkt wederom zijn maatschappelijke betrokkenheid. Op meer…

Bijzonder: op drie van de negen liedjes van The Tango Bar (Hemifrån/Paraply Records) doet Greg Copeland zelf niet eens mee. Zo begint het album met zang van Inara George en muzikale inbreng van producer Tyler Chester op piano en bas op I’ll Be Your Sunny Day. Die twee zetten direct wel een geweldige sfeer neer. Een ietwat deftige ambiance die veel wegheeft van het eerder dit jaar besproken prachtalbum van Bonny Light Horseman. Op Let Him Dream zingt Copeland wel zelf. De bezetting is hier uitgebreider: David Garza, piano en citer; Rob Burger, accordeon; Tyler meer…

Met een paar woorden weet Jerry Joseph een verhaal te vertellen. Met ‘all I see is project housing, chicken bones and broken bricks’ schetst hij een allesbehalve rooskleurig portret van Alabama op Dead Confederate. Drive-By Truckers zijn de begeleiders op The Beautiful Madness (Decor/El Cortez/Bertus) en op dat nummer over Alabama speelt Jason Isbell een partijtje mee op slidegitaar. De aan de westkust van de Verenigde Staten opgegroeide singer-songwriter reisde voor de opnamen naar Mississippi. Patterson Hood van DBT produceerde de meer…

Dat Tommy Keene in 2017 is overleden was me totaal ontgaan. He Doesn’t Know He’s Gone gaat over zijn einde; hij overleed onverwacht in zijn slaap. De cultheld in powerpop-kringen werd slechts 59 jaar. Het nummer staat op Cardinal In The Snow (eigen beheer) van My Girl The River. Spil in die band is Kris Wilkinson, een zangeres die de noten ietwat nasaal naar beneden drukt. Door die manier van zingen zit je als toehoorder als vanzelf in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Na een tijdje in Nashville te hebben vertoefd, woont ze nu in Louisiana. Haar Britse meer…

Karen Jonas komt uit Virginia, de staat in het zuidoosten van Amerika, maar voor The Southwest Sky And Other Dreams (eigen beheer) trok ze naar de andere kant van het continent. In een omgebouwde Greyhound reisde ze door de woestijn en tussen de concerten door noteerde ze haar indrukken. Dat resulteerde in liedjes die handelen over de grote romantische droom en de ontnuchterende werkelijkheid. En alles daar tussenin. The Last Cowboy (At The Bowling Alley) handelt trouwens over een lokale held. Althans, dat was meer…